肺炎疫情：治疗新冠重病患者的救命一招
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新冠病例继续在全球上升，人们见到了新冠病人在医院接受治疗时的各种画面。
但如果仔细观察，你可能会注意到那些在重症监护病室接受呼吸机治疗的患者往往都俯卧在病床上。
这是什么原因呢？
其实，俯卧（ phroning)并不是什么新出现的治疗方法，它是一种沿用已久对呼吸道疾病患者大有好处的姿势。
这种姿势可以帮助患者增加肺部的氧气吸入量。
当然，这种技术也存在风险。
增加氧气量
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Prone 这个词来自拉丁文 prunes, 意思是往前倾。重症患者通常肺部发炎有积液，影响呼吸。让病人俯卧则有助于他们排出肺积液。
美国约翰霍普金斯大学的肺病和重症监护专家加里亚萨图斯（Panagis Galiatsatos）说，许多新冠患者肺部缺氧，缺氧可能对肺功能造成伤害。
因此，俯卧最近被越来越多地用于治疗新冠重症患者。
加里亚萨图斯表示，即使给患者吸氧，有时仍然不够。所以，医生往往让患者脸朝下俯卧，有助于患者的肺扩张，增加氧气量。
他还解释说，肺部最重的部分是靠近人体背部的地方，如果仰卧则很难吸进足够的空气。
但俯卧可以增加氧气量，同时又可以促进肺部不同部分的功能。
加里亚萨图斯说，可以看到俯卧给许多病人带来明显改善。
世界卫生组织（WHO) 在3月份也建议，让那些由于感染新冠患上急性呼吸窘迫综合症（ARDS）的患者每天俯卧12至16个小时。
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世卫组织说，这一技术也可以用在儿童身上，但需要由训练有素并有其他专长的专家来操作，以确保安全。
美国胸腔学会对武汉金银谭医院12名患有急性呼吸窘迫综合症患者的一项研究发现，跟俯卧患者相比，那些未被要求俯卧的患者肺扩张能力更差。
风险和困难
虽然这种俯卧技术看上去简单，但也有潜在风险。
因为给病人翻身，让他们转换成俯卧姿势往往需要好几位有经验的医护人员一起合作。
加里亚萨图斯说，通常要有四、五个人一起协调行动。但在人手不足，新冠住院患者猛增的情况下这样做并不容易。
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加里亚萨图斯说，约翰霍普金斯医院成立了一个团队，专门帮助重症监护病房的病人翻身，以应对大批新冠患者的需求。
而且，改变重症患者的卧姿也可能会带来一系列的问题。
比如，加里亚萨图斯说，他们最担心那些肥胖症患者。同时，对胸部受伤以及插管的患者也必须非常小心。
此外，这种技术还可能增加心脏病发作的风险，有时还可能导致呼吸道阻塞。
广泛运用
人们最初是在1970年代中期注意到病人俯卧的好处。
但专家说，直到1986年这一姿势才被全世界的医院广泛采纳。
加蒂诺尼（Luciano Gattinoni）是最早领导这项技术研究的医生之一，他在患者身上成功地做过试验。
加蒂诺尼目前是意大利米兰国立大学的名誉教授。他也是麻醉和急救学方面的专家。
他对BBC表示，俯卧早期曾因为医学界的保守思潮而受到许多人的反对，但是现在已经广为接受。
加蒂诺尼介绍说，俯卧的好处不仅仅可以为肺部加氧，而且当病人脸朝下时，肺部承受的身体压力也得以纾缓。
加蒂诺尼解释说，想象一下，用上了呼吸机的肺部，就好像不断受到外力的捶击，当然是受力越均匀伤害越小。
法国2000年所作的一项试验发现，俯卧不但提高患者肺部的氧合能力，而且增加了存活机会。
加蒂诺尼表示，在新冠疫情夺走无数人性命并且没有任何灵丹妙药的情况下，我们至少暂时可以利用这一疗法最大限度的改进病人的生存几率。