焦点：香港政府大幅下调今年GDP预测至收缩4-7% 楼价反弹恐昙花一现
记者 梁慧仪
路透香港4月29日 - 尽管香港在控制新冠病毒疫情方面渐入佳境，但财政司司长陈茂波周三对今年经济进一步看淡，并下调2020年本地生产总值（GDP）预测至按年收缩4至7%，这将为香港有纪录以来首次连续两年经济负增长，收缩程度亦将较1998年及2009年时更差。
“从近期的发展看来，疫情对本港经济的打击较早前估计的更严重及持久，香港今年的经济表现无可避免会较预测为差，估计经济收缩的幅度会介乎-4%至-7%之间。”陈茂波在立法会上表示。
政府下周一(5月4日)将公布今年首季GDP初步估计数字，陈茂波预告，种种迹象显示本港经济今年第一季大幅倒退的程度，可能比亚洲金融风暴及环球金融海啸时更差，情况令人担忧。他在2月末发表财政预算案时原预测，香港今年GDP增长将为-1.5%至+0.5%之间。
统计处数据显示，自1971年以来，香港分别在1998年、2009年及2019年录得GDP负增长，分别为-5.9%、-2.5%及-1.2%。
新冠疫情令全球经济以至日常活动史无前例地停摆，而自年初疫情爆发以来，香港先后采取措施减少跨境人流，并在3月底起拒绝海外非香港居民从机场入境，进一步切断境外输入源头，又推出法例加强限制社交距离。但这些措施令旅游、消费、餐饮等行业受到重创，相关行业失业率显着飙升。
近日本地疫情趋于缓和，过去两星期只录得个位数字的确诊个案，而截至今日更连续第四日“零确诊”。考虑到逐步恢复跨境人流及经济活动，政府周二宣布将扩大豁免强制检疫人士涵盖范围至跨境学童，以及符合香港经济利益的生产作业或提供专业服务的人士。
星展香港经济师谢家曦表示，香港本地疫情虽开始有所改善，但要消费者重拾信心相信仍要一段时间。
“在这情况下，零售、饮食行业表现会继续差。欧美疫情情况虽比一两周前为佳，但新增个案仍不少，因此外部需求仍会相当疲弱，香港主要依赖的转口贸易会受到一定程度打击。”他说。
香港大学稍早预测，在新冠病毒疫情打击下，香港本地及外部需求于2020年第一季面临“崩塌式”下滑，首季实质GDP料按年大幅下跌8.3%；第二季情况亦不乐观，料实质GDP将按年跌5.2%，失业率将恶化至4.5%。
**3月楼价回升，但恐怕只昙花一现**
经济前景不乐观，但今天公布的香港3月份住宅楼价指数则迎来四个月来首次反弹，惟按月仅轻微上升0.43%，升幅主要由面积较小的刚性需求中小型单位带动。
不过，分析认为，种种基本因素不理想，楼价回升恐怕只是昙花一现。
利嘉阁地产研究部主管陈海潮表示，3月份楼价回稳反映整体楼市抗跌力顽强，4月份纵有机会因第二波疫情而再下跌。他指出，4月的楼价指数将反映3月中旬至4月上旬的实际市况，当时本地增添不少海外输入疫情个案，令疫情出现第二波爆发，加上政府于3月底开始实施社交距离措施，窒碍市场气氛，恐令4月份楼价指数再度出现0.5%至1%左右的跌幅。
莱坊估价及谘询部主管林浩文则预期，在各项外围及本地因素拖累下，全年香港住宅楼价料下跌一成。
另一方面，本地失业率上升情况值得关注，而这是楼市主要风险因素之一。今年1-3月期间整体失业率升至4.2%，为超过九年来的高位。此外，金管局今天公布，今年首季末负资产住宅按揭贷款宗数增至384宗，较去年末激增2倍，涉及的金额由去年末的7.64亿港元增至18.67亿港元。
不过，经络按揭转介首席副总裁曹德明称，最新的负资产宗数相比2008年时的10,949宗，或2003年SARS时的105,697宗，情况仍是天壤之别。
大新银行经济师温嘉炜预计，今年中失业率可能会升至5%左右，但只要楼价回落幅度不是太大，例如较去年年中高位下跌一成的话，相信不会导致很大负资产压力，但市民入市态度可能会较为保守。
但他表示，现时本地住宅供不应求情况依然存在，自3月起环球央行推出很多措施稳定经济，利率将维持较低水平，这些因素都对楼价有支持作用。
近日港元持续走强，港元汇价HKD=D4多次触及7.75的强方兑换保证水平，触发金管局自4月21日以来多次入市承接港元买盘，再加上金管局将分阶段减发外汇基金票据，下周二（5月5日）银行体系结余将上升至946.53亿港元，较首次减发外汇基金票据及入市前约541亿港元的结余增加75%。
银根宽裕，作为香港楼宇按揭其中一个参考利率--一个月银行同业拆息（HIBOR）连续多日下跌，周三续创一个半月低位的1.14839%。
中原按揭表示，以目前市场低至一个月拆息+1.24%计算以HIBOR为基准的按揭息率（H按），H按实际息率已低于以最优惠利率为基准的顶息率（P按为2.5%）。
该行预期，随着银行流动性明显增加，本地新冠肺炎疫情缓和，以及美息亦逐步回软，预料与楼按相关的港元一个月拆息将逐步跌至1%以下，H按息率可望逐步跌至2.2%或以下，供楼人士可享减息。（完）
审校 林高丽