世衞組織緊急項目技術主管、流行病學家范科霍夫表示，新型肺炎的患者，即使未有病徵，都可以在出現症狀前1至3日，透過飛沫將病毒傳播給其他人，她表示，以目前的爆發模式，顯示正存在大量無法識別的傳播途徑。世衞緊急項目執行主任瑞安表示，可能有更多人在不知不覺之間受到感染。

世衞總幹事譚德塞憂慮公眾佩戴外科手術口罩，可能導致前線醫護人員口罩短缺，認為應該優先讓醫護人員使用。他表示，單憑口罩無法阻截病毒的大流行，各國必須繼續尋找隔離、治療及追蹤每一宗病例。