世界衛生組織否認台灣曾經作出警告，表示新型冠狀病毒可以人傳人。台灣表示，早已強烈暗示病毒有人傳人的可能。

世衛回覆傳媒查詢時表示，去年底收到台灣發出的電郵，內容提及武漢有非典型肺炎病例，並未提及人傳人現象。

台灣的疫情指揮中心發言人莊人祥批評世衛的說法斷章取義，表示台灣雖未有明確說出「會人傳人」，但強調非典型肺炎特性，在大陸的患者全部需要隔離治療，已經強烈暗示有人傳人可能，以及要留意大陸春運的大量人員流動，世衛之後回覆，只表示已將資訊轉交專家。