香港大學微生物及外科學系的合作研究發現，透過人體外肺組織實驗模型可見，新型冠狀病毒比沙士病毒的傳染性高，製造病毒量亦高出約3倍，同時有如「忍者」，即使病毒存量高，身體免疫系統未必有很大反應，亦未至於發炎，令身體未能產生足夠的干擾素阻止病毒繁殖，形容這是很「犀利」的手段。

港大認為，有關發現可以解釋到，為何病人的病毒數量很高，但可以沒有徵狀。

港大表示，在取得病人同意下，將本來需要切片化驗的肺部組織，同時用來進行今次實驗；有關發現有助研究用藥等，已於國際科學期刊發表。