May 21, 2020

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隼鸟2号离子推进器喷射预想图 (由德国航空航天中心提供)

　　以返回地球为目标的小行星探测器“隼鸟2号”主发动机——离子推进器已成功点火，开始了返回地球的最后加速。据悉，机体正常。
　　
　　预计2020年11月至12月，可认为装有小行星“龙宫”沙石的胶囊将被送往澳大利亚的沙漠。

　　隼鸟2号于2019年11月从“龙宫”出发。通过离子推进器喷射加速，2020年2月曾暂时停止。本次为第2次点火，在9月进入近地轨道前将持续间断性地喷射。

　　点火前，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)团队在推特上投稿表示“我们将挺过疫情，继续努力！”