德國《明鏡周刊》引述德國聯邦情報局的情報顯示，中國國家主席習近平在1月21日與世界衛生組織總幹事譚德塞通電話時，習近平要求世衛不要發布新型冠狀病毒人傳人的訊息，以及延遲發布全球大流行的警告。

世衛到1月底才將疫情列為國際公共衛生緊急事件。亦有德國傳媒引述專家認為，中國在疫情初期，所提供的資訊不完整。

另一方面，中國駐德國大使吳懇接受明鏡周刊訪問時，被問到中國是否應該對疫情蔓延負責，吳懇表示，中國與其他國家一樣，都是新型肺炎的受害者，中國通過快速的應對措施，為世界其他國家應對疫情，贏得至少六星期的準備時間。他又表示，探明病毒的來源很重要，但不應被政客工具化和政治化。