意大利有研究指出，意大利可能早在去年12月中，已經出現新型冠狀病毒，比中國在12月底公布首宗個案還要早。

意大利國家衛生研究院說，他們在去年10月至今年2月期間，在米蘭及都靈的污水處理廠收集了40個樣本，發現去年12月18日，已經有樣本出現新冠病毒，而意大利的首宗確診個案就在今年2月中旬先出現。

專家說，有關發現有助他們了解病毒是如何在意大利傳播，但並不等如是導致國內疫情爆發的主要傳播鏈。