不断下沉的花鸟乐园 北海道东端的沙子半岛
北海道别海町，看起来像跳跃的虾一样的野付半岛 (长岛一浩航拍于朝日新闻社飞机)
位于北海道东端的野付半岛(别海町、标津町)全长26公里，是日本最大的“沙嘴”。由洋流携带的沙子在此堆积了约3000年而形成。
据说因其形似鲸鱼的下颚而被以源自阿伊努语中的下颚命名。该半岛也是稀有花鸟类的宝库。目前已有约260种野鸟被确认，绽放着200种以上的花。
野付半岛自然中心的专业人员·中冢智子(52岁)表示“7月是周围变成一片花田的最美季节。因为四下平坦，这里是唯一可以360度环视‘天涯海角’般风景的地方”。
但是，半岛地面正在下沉，不久后将不再是现在的样子。根据国土地理院的调查确认，截至2004年的100年间，下沉了1.4米。
在朝日新闻社的飞机进行航拍时，飞行员说道“不能再向前前进了”。半岛东北方向16公里处为北方领土·国后岛。过于接近的话，可能会与俄罗斯方面产生纠纷。
江户时代，在半岛前端设置了与国后岛进行往来的据点“通行屋”。别海町乡土资料馆留存的文件中记载着商人及作为警卫的武士来往两地的样子。半岛上还有60家捕捞鲱鱼的工作小屋。不久以前，这里并非天涯海角，而是通往北方众岛屿的栈桥。