美国下令关闭中国总领事馆 声称：保护知识产权及个人信息
美国政府下令关闭的中国驻休斯顿总领事馆=摄于7月22日(AP photo)
美国国务院发言人奥塔古斯于22日声明，美国政府已经下令关闭得克萨斯州的中国驻休斯顿总领事馆。以保护美国知识产权和个人信息为由，应该是将总领事馆参与的活动视为了问题。下令关闭驻外使馆属破例，中国政府对此表示强烈反对。
奥塔古斯在接受朝日新闻采访时确认了关闭总领事馆一事，并解释称“为了保护美国的知识产权及美国公民的个人信息”。此外，强调称“《维也纳公约》规定外交官必须尊重所派驻国的法律，不得干涉其国内政。与不能容忍中国的不公平贸易惯例等一样，美国不能容忍来自中国的主权侵犯及对美国公民的威胁”。
美国国务院相关人士22日称“中国在美国国内的间谍行为及强化影响力的活动，近年来不断增加。并且干涉美国内政，盗取知识产权”， 关闭总领事馆的命令暗示遵循了特朗普政权对中国采取严厉态度的方针。
对此，中国政府以违法国际法为由要求撤回。中国外交部新闻司副司长·汪文斌在22日的例行记者会上称“如果美国一意孤行，中国必将采取措施坚决应对”，暗示了报复。据汪文斌及中国媒体得知，命令于21日发出，美国要求于当地时间24日下午4点前撤走工作人员。
汪文斌在记者会上表示“美国的突然要求是单方面对中国发起的政治挑衅。美国一直对中国驻美外交领事人员及在美中国留学生或有时进行恐吓或有时没收个人电子设备，但是关闭总领事馆是前所未有的升级行动。”
另一方面，休斯顿当地媒体报道称，21日总领事馆院内发生火灾。据当地媒体报道，根据焚烧文件的目击信息，消防员和警察前往了现场，但未能进入院内。