美方首次否认中国在南海的领土主权， 称主张“完全不合法”
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美国国务卿蓬佩奥表示，中国在南海的领土声索“完全不合法”。这是美国政府首次在南海领土争议问题上表明立场。
蓬佩奥在周一（13日）发表声明指，中国正以“霸凌”方式企图控制南海。
“世界不会允许北京把南中国海当作其海上帝国，”蓬佩奥指，美国与东南亚盟友与伙伴站在同一阵线。
这是美国首次就南海领土争议公开表明立场。
南海争端围绕该区域多个岛屿、礁石、沙洲主权谁属。
中国、台湾、越南﹑马来西亚﹑菲律宾﹑印尼和汶莱都提出了主权声索。
因其战略位置，美方也将南海视为重要海域，并与多个声索国是盟友关系。
多国对南海岛屿主权的争端已持续数十年，近年来紧张局势升级。
北京政府提出"九段线"的领土主张，并在有领土争议的区域填海造地、建军事基地、设行政区等，引发周遭各国抗议。
该区域被认为是中国和美国及其他东南亚国家可能擦枪走火、爆发军事冲突的高危区域。
2016年7月12日，荷兰海牙的国际仲裁法院全面否定中国"九段线"内对南海海域和岛礁声索的权利，但中方谴责仲裁结果“非法、无效”，不予以承认。
南海争议的国际仲裁结果出炉四周年之际，美国首次打破不持立场的一贯政策。
在奥巴马政府时期，美方对争议岛屿的所有权和资源控制权不持立场，但强调中国需确保国际航行自由，各国通过多边谈判达成主权决议。
如今，蓬佩奥称，中国强加在该区域的单边行动没有“法理基础”，而美国与东南亚盟友共享的利益遭受来自中国的"前所未有的威胁"。
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美方的最新表态正值中美关系紧张持续升温之际。
近期，华盛顿与北京就新冠疫情、新疆少数民族人权、香港《国安法》等议题展开了多轮唇枪舌战，并互相对对方官员、议员施加制裁和签证限制。
华盛顿的中国观察家利明璋（Bill Bishop）指，在美国近期诸多对华举措中，在南海问题上的表态可能会引发中方最强烈的反应，但也可能是对中方来说最有政治利用价值的。
“这是又一个鼓动爱国主义的时刻，” 他在其主笔的新闻信Sinocism中写道，华盛顿的这一表态在中国会被视成美国阻挠其伟大复兴的又一企图。
本月初，中国海军在西沙海域举行演习，而在美国国庆日7月4日当日，美军也派出两艘航母在南海演习。两军在同一时间在敏感的南海地区演习，十分罕见。
美方的最新声明意味着，那些看起来并不起眼的南海岛礁，将再度成为国际地缘政治的焦点。