独家:被标记的协议条款和混乱的公布如何令TikTok交易一团糟
字节跳动的一名高级律师在通话中表示,字节跳动将同意美国外资审议委员会(CFIUS)提出的条款。由财长努钦(Steven Mnuchin)领导的CFIUS审查交易是否存在潜在的国家安全风险。美国官员担心最多1亿美国TikTok用户的个人数据可能会被传递给中国政府。
努钦的企图并没有成功。字节跳动随后宣布一项协议,根据该协议,TikTok仍将是其子公司。这与甲骨文和沃尔玛的说法相矛盾,甲骨文和沃尔玛曾表示,TikTok的多数股东将是美国人。
字节跳动的协议版本还将无视特朗普总统上月的行政令,该行政令要求总部位于北京的字节跳动放弃TikTok在美国的所有权。
四位熟悉该谈判的不愿具名消息人士解释道,特朗普周六宣布的关于TikTok的初步协议仍存在争议。
由于字节跳动和TikTok的求购者谋求达成一份美中两国政府都可能批准的协议,这笔价值可能超过500亿美元的社交媒体业历来规模最大的交易中,关键因素并未在一份综合合同中详细说明。这类合同通常在涉及高风险合并的交易时会见到。
取而代之的是,这些公司被要求火速原则上同意一份CFIUS对字节跳动四天前呈交提案的20页修订版本,其中以红色字体满满标记。如果字节跳动到周日都达不成协议,美国商务部将阻止TikTok的下载和更新。
甲骨文和美国财政部不予置评。字节跳动和沃尔玛未立即回应置评要求。
特朗普周五得到甲骨文和沃尔玛保证,将在TikTok创造25,000个新就业岗位,并启动一项针对儿童的教育计划。特朗普决定自己宣布该交易,没有起草协议,也没有关于中国参与方式的计划。
在最高法案大法官金斯伯格去世后,他将交易宣布时间推迟到周六。
特朗普提供的细节很少,沃尔玛和甲骨文均发布公告,介绍它们所理解的交易关键条款。之后字节跳动于周一就该交易发表声明,与甲骨文和沃尔玛的声明相矛盾。
各方同意,甲骨文将持有TikTok Global 12.5%的股份,沃尔玛将持股7.5%。但剩余80%股份的归属仍存在争议。TikTok Global是新创立的美国公司,将包括TikTok的全球业务,并在其云上存储美国用户数据。
字节跳动表示,在TikTok Global未来12个月启动首次公开发行(IPO)之前,其将持有TikTok Global的80%股权,随后将逐步减持。
甲骨文周一表示,字节跳动将不会持有TikTok Global的股权,剩余80%的股权将由字节跳动的投资者获得。特朗普政府的一些官员,甚至字节跳动的一个主要投资人私下里也是这样描述这笔交易的。
这一分歧可能足以使这笔交易流产。如果字节跳动保留多数股权,这将意味着白宫态度的一个重大转变。如果字节跳动得不到TikTok Global的股权,这对中国将是一个打击。中国官员一直反对出售TikTok这一字节跳动最宝贵的资产之一。
“字节跳动和甲骨文给出的不同信息反映出,要想同时取悦华盛顿和北京是很难做到的,”监管事务律师John Kabealo说。他并未参与讨论。
**周日大限**
协议中的矛盾描述究竟是因为条款模棱两可,还是因为字节跳动想要缓解中国对其屈服于美国的疑虑,目前仍不得而知。该协议还需要CFIUS进一步审查。
甲骨文和字节跳动都努力想把围绕TikTok Global所有权的歧见降低至最小,其中一个方法就是强调这家新公司的大多数权益将由美国人拥有。字节跳动目前有约41%投资者来自美国。算上美国人的间接持股,再加上甲骨文及沃尔玛的直接持股,字节跳动便可以宣称TikTok Global的所有权是由多数美国人持有,即便字节跳动拥有其80%股份。
时间一分一秒过去。美国商务部已将最终协议的达成期限延后至周日,如果还不能达成协议,TikTok就必须在美国的应用商店下架。两位消息人士说,协议可能无法及时完成,公司方可能会要求再次延期。
TikTok Global的所有权并不是唯一需要摆平的问题。虽然CFIUS已经批准了一项关于甲骨文如何存储美国用户数据和检查TikTok源代码的总体计划,但诸如安全问题修补等具体协议仍然付之阙如。(完)