肺炎疫情：美国搁置提前为“圣诞老人”接种新型冠状病毒疫苗的计划
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美国卫生当局曾计划为“圣诞老人”优先接种疫苗，作为一个2.5亿美元推广计划的一部分。
美国取消为所有“圣诞老人”扮演者提前接种新型冠状病毒疫苗以换取他们帮助公开推广疫苗的计划。
按原定计划，“圣诞奶奶”（Mrs Claus）以及各位“精灵”亦将有资格提前接种疫苗。
美国政府斥资2.5亿美元（1.92亿英镑）召集明星名人在疫苗获得批准后为其做推广，圣诞节表演者的合作原本亦是这一计划的一部分。
但是，卫生当局现在确认，这个推广宣传计划已经被取消。
“圣诞老人兄弟会”（Fraternal Order of Real Bearded Santas）的主席里克·厄尔文（Ric Erwin）表示，这一消息“极度令人失望”。
“这本是我们在2020年圣诞节最大的希望，现在看来它不会现实了，”他向最先报道这一消息的《华尔街日报》（Wall Street Journal）表示。美国卫生及公众服务部（The Department of Health and Human Services，简写HHS）随后向《纽约时报》确认，圣诞老人的疫苗计划原本的确存在。
这一想法最初是由该部门的前助理秘书迈克尔·卡普托（Michael Caputo）提出。卡普托在上月于脸书（Facebook）上发布一段他指控政府科学家参与“煽动反对”总统特朗普的影片，之后不久他就宣布将会休假。
据《华尔街日报》报道，卡普托在8月告知厄尔文，疫苗将会在11月中旬获得许可，并在感恩节（11月最后一个星期四）前派发给前线工作人员。
“如果你和你的同僚不是关键工作者的话，我不知道还有谁是，”在《华尔街日报》发布的一段电话录音中，可以听到卡普托这样说道。厄尔文则回应说：“吼！吼！吼！”
他还在电话中说道：“因为你们将给圣诞老人一个重大的恩惠，圣诞老人肯定会报答的。”
美国卫生及公众服务部的发言人向《纽约时报》表示，卫生部长阿扎尔（Alex Azar）对于这个现在已被取消的计划“毫不知情”。
不过，厄尔文向《华尔街日报》表示，卫生官员曾承诺会在9月中之前最终就计划作出决定，当时已经有近100名圣诞老人扮演者自愿加入计划。
“他们或许有点作弄圣诞老人了，”他说。