苏格兰女性全球率先实现“卫生巾自由”
2020-11-29T11:19:42.025Z
（德国之声中文网）位于爱丁堡的苏格兰议会本周全票通过了一份法案，向成年女性和未成年少女免费发放卫生巾、卫生棉条和月经杯等用品。这也成为将会载入史册的一项决议。
“我们一致同意，任何一位女性都不应该对于自己下一次经期需要的卫生用品从哪里来感到担忧”，负责起草这份法律议案的议员莱侬（Monica Lennon）表示。苏格兰首席部长斯特金（Nicola Sturgeon）也表示，这份决议的通过对于“女孩和妇女来说是一项重要的政策”。
目前有关机构正在研究制定方案，以保证每个妇女和少女都能够获得免费的经期卫生用品，比如卫生巾、卫生棉条和月经杯等。其实在2019年，苏格兰的大学和中学就已经开始免费发放这类用品了。
“苏格兰议会的这项动议具有划时代的意义，也为争取性别平等树立了成功的范例”，儿童救助组织“国际计划”（Plan International）的德国分部负责人罗特格尔（Maike Röttger）对德国之声表示，“我希望它能启发更多的国家效仿。”
不能用旧报纸替代卫生棉
率先通过相关法律的苏格兰，成为在解决所谓“经期贫困”问题方面的先驱。这一概念指的是经济困难的妇女和少女往往无力购买合适的卫生用品，只能用旧布条、卫生纸甚至旧报纸来应付——这样的情况甚至出现在被认为相对富裕的欧洲。
根据“国际计划”2017年进行的一项调查，在英国每十个少女当中就有一人没有钱购买卫生巾或者卫生棉条。14%的女孩会出于节省的原因，自制经期卫生用品。研究人员对大约1000名十几岁的少女进行了问卷调查。此前也有媒体报道过，有些女孩子在每个月的“那几天”会逃避上课。
该机构估计，在很多发展中国家，买不起经期用品的女孩所占比例应该更高。据非政府组织Andheri Hilfe的统计，在印度只有12%的女孩和成年妇女能够用得上卫生巾和卫生棉条，其他人或者是买不起，或者是感到羞耻不敢去买。出于这个原因，很多印度女孩在开始月经之后就辍学了。
“如果女孩子用其它材料来取代卫生巾或卫生棉条的话，也会带来健康隐患，比如引起感染”，罗特格尔指出。因此，国际上越来越多的救助机构都在着手解决这个问题——比如通过生产本地化来降低卫生用品的价格。
肯尼亚取消经期用品增值税
其他国家也在讨论如何解决女性在经期所遭遇的不利处境。德国在2020年新年之际降低了卫生巾和卫生棉条的增值税，从原来的19%降低到7%。
此前曾有一项数十万人参与的联署行动，其主旨不仅仅是呼吁降低经期用品的价格，而且是呼吁政界对此转变思维。因为经期不是一项奢侈品，所以不能对经期卫生用品征收和奢侈品一样高的税率。
尤其对于收入较低的人群来说，哪怕只是几欧元一包的卫生巾或者卫生棉条，也有可能构成预算上的困难。在德国现行的“哈尔茨四”（Hartz-IV）社会救济金当中，就有大约16欧元是用于个人卫生保健——比如购买牙刷、洗发水等。但是一盒单价超过2欧元的卫生棉条就难以被这一预算所覆盖了。
在降低经期用品增值税方面，德国并非走在前列。肯尼亚早在2011年就彻底取消了这类产品的增值税。在加拿大、澳大利亚和印度等国家，政府也已经不再对这类产品征税。而在法国、西班牙、波兰和奥地利，在民众抗议之后，政府也降低了相关税率。
“我认为，降低税率只是第一步，这一讨论的最终目标应该是免费为女性提供这些卫生用品”，罗特格尔表示。在苏格兰开辟了先河之后，其它国家要逐一跟进，恐怕还需要很长时间。
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