在讲东北之前，我们先来说另外两个地方：拉美和外蒙古。

大家知道，拉美的经济也不发达，但是拉美的物产却很丰富。为什么那么丰富的物产，国家依旧还不富裕呢？道理其实很简单：利润都被外国公司收割了，当地群众除了得点劳务之外啥都没有，有资源，但留不住，或者说利润没法留在本地，你资源再多也是白搭。

那么东北的情况跟拉美一样不一样呢？我感觉并不一样，因为东北的城市化水平在中国算是比较高的，高等教育的水平也不低。以人口外流来说，河南、安徽、四川流出去的都是民工，而东北流出去的都是大学生。这说明，东北的落后并不是因为本地一穷二白啥都没有，你说是高铁，机场，高速公路，港口，大学，大型制造业企业，东北缺哪样？哪样都不缺！所以东北的落后绝对不是拉美式的落后。

说完了拉美式的贫穷再说外蒙古，大家知道外蒙古也是世界上有名的穷国，整个国家的gdp顶不上中国内地东部地区的一个地级市。那外蒙古的落后与贫穷又是因为什么呢？答案也很简单：啥也没有。除了点农牧业和矿产之外，都是大戈壁滩，地方很大，但资源和人口少的可怜，所以外蒙古也很穷，他这个穷不是被帝国主义掠夺了，而是他自己本身就啥也没有。

那东北属于不属于这种情况呢？当然也不属于。东北的气候虽然寒冷，但各项资源却并不贫瘠，不然当年沙俄和日本人也不会为了东北打第0次世界大战了。我长这么大，大米就从来没吃过南方的，南方大米在俺们这都算是次品大米，东北人都不爱吃。吃南方的稻米也就是弄点泰国香米，熬粥喝。一个土地肥沃，有大型平原，有辽河、松花江、嫩江这种大型河流，又临近大海又有山脉和原始森林的地区，资源上当然不会太贫瘠。虽然比不上江南鱼米之乡，但东北人口密度比江南低很多，人均资源占有量并不低。

所以东北的落后也不是外蒙式的那种因为资源匮乏的落后，东北并不缺乏资源。

那东北的落后到底是因为什么呢？既然不缺资源，资源对本地的回馈也不少，毛病出在哪呢？这时候就有“明白人”说了，我知道了，是人不行，人的思维和思想不行。什么投资不过山海关啊，官僚思维严重啊，等等等。我负责任的说，这都是彻头彻尾的胡说八道。如果东北人思维确实保守，那现在关内的那些东北人你怎么解释呢？你如何解释一个思维偏向保守的地区会有那么多人放弃老家还算安逸的生活去关内闯世界呢？东北人都是闯关东的后代，从基因上，东北人就不怕开荒，不怕面对未知和苦难。东北人是几百万山东河北拓荒者的后代，东北人怎么会保守呢？东北人就相当于美国西部的拓荒者，是整个国家中最有开拓精神的一批人。

说到底，东北的衰落不是拉美式的，也不是外蒙古式的，东北的衰落是敦煌式的，或者说是西域式的。

有些人就纳闷，说你看敦煌的那些壁画石窟，那么精美，为什么古人要在这么荒凉的地方修这么精美的石窟呢？这是信仰的力量吗？当然不是了，这说到底还是金钱的力量。

敦煌作为过去丝绸之路上一个重要的商业城镇，曾经是相当辉煌的。敦煌壁画上那些客商和达官显贵还有那些珍禽异兽和珠宝，并不是想象出来的，很大程度上就是画匠对当时现实生活的一种写生。当时，不止是敦煌，整个西域都是如此。

西域的衰落主要是因为元代以后大航海时代到来了，葡萄牙人发现了从东方到欧洲的航线，海运在运量和速度上都要比陆上驼队运输更有优势，而单位成本要小的多。再加上西北中亚地区的环境退化，火车技术的滞后，丝绸之路到了元代以后就开始日渐衰落了。到了近代，基本上就是《龙门客栈》里那种情形了，敦煌这种商贸城市也就衰落了，从一个以商业和交通为主的城镇变成了考古学家和宗教朝圣者才会慕名而来的地方。

东北的衰落与西域类似。也是因为两条贸易路线的衰落，从而导致东北地区的衰落。

近代东北之所以能兴旺起来，因为东北是多条国际交通路线的交汇处。如图所示，沙俄要在太平洋沿岸找到出海口，无论是海参崴，还是旅大，都要通过中国东北的铁路线，铁路从莫斯科穿越西伯利亚的荒原在满洲里进入中国，然后在哈尔滨分出两个方向。往东去海参崴，往南去旅顺和大连。通过图门还能连接到朝鲜东北部的罗津港甚至是朝鲜中部的元山港。

另外一条线路，就是从沈阳到丹东，渡过鸭绿江到平壤，然后到汉城，到釜山，渡过对马海峡就是日本的九州。这条路线由三条铁路线连接而成：中国境内的沈丹铁路（奉安铁路）朝鲜境内的京义线（新义州到汉城）和京釜线（汉城到釜山）

此外还有一条日本人30年代修建的线路，从吉林集安到朝鲜满浦，再从满铺到平壤。这条线路曾经在抗美援朝的时候，作为中国援助朝鲜的主要通道，因为这条线路深处内陆，有利于防空。

看完了东北铁路网的布局，大家就不难理解日俄之间为什么会爆发日俄战争了，因为东北这块土地对于沙俄和日本来说真的是太重要。对于沙俄来说，东北是他远东太平洋的出海口，对于日本来说，东北是他进入东亚大陆，最短也是最便捷的一条通道。

可是到了二战以后，国际局势突变。沈阳到日本的那条陆上路线就算是断绝了，到了今天也没有恢复；虽然到朝鲜的三条线路（丹东、集安、图门）都还健在，都还有客货往来。但是朝鲜毕竟是被国际社会制裁的国家，与这种国家往来，基本上就等于与国际社会绝缘。

解放初期还有北边苏联老大哥的支持和援助。但是，老大哥解体之后，经济形势每况愈下，几乎完全依靠资源出口。所以即便有贸易往来和文化技术交流，但贸易量也不可与中国东部和南部的边境口岸相比。从老大哥那边除了能得到一些能源之外，也得不到什么先进的技术和投资。举个最简单的例子，大家看看挨着东盟的广西，再看看挨着俄罗斯的黑龙江，这两个省最近这些年的经济发展情况简直形成了鲜明的对比。广西是一路赶超，黑龙江是一年不如一年。这个和当地的人口素质和政府的关系真不大，根本原因就是一点：广西临近的东盟是亚洲经济增长最迅速的地区，而黑龙江临近的是俄罗斯最衰落的远东地区。这种经济上的差别，最后反作用于当地的人口，确实也能造成人口素质上的一些差异。就是说你这个地区经济越不行，人们越是依赖政府和公共财政，那官僚的氛围也一定更严重。

通过上面的分析，我们可以得出一个结论，东北的衰落，根本的原因就是国际环境。如果朝鲜半岛的局势没有缓和，俄罗斯不开发远东地区，那东北的未来，依旧是不会太乐观的，衰退还是难免的。现在东北最发达的地区，也只有辽宁的中南部，原因只有一个：临近内地，滨临渤海，有港口，可以与外界沟通。而吉林和黑龙江，他们要与外界沟通，不是要通过俄罗斯就是要通过朝鲜。最典型的就是图门江口，吉林距离日本海只有十几公里，但瞪俩眼睛就是出不去，俄罗斯和朝鲜就跟门神爷一样把图们江掐的死死的，还在图门江上修了一座铁路桥，让大型船只都不能通过图们江进入到吉林内地。这就是东北面临的现实。

大家看看现在的全国各地，广西有东盟口岸，新疆有中欧班列，东南沿海都是港口，河南、湖北虽然身处内地，但也都是九省通衢，十字路口。咱东北有啥啊？除了渤海湾里那几个港口之外，还有与外界交流的渠道吗？这种地区走向衰落，这不是一个必然吗？