建造業和零售業的失業數字

根據香港統計處最新公布的失業率數據，2020年4-6月份的整體失業率攀升至6.2%，已打破了2009年國際金融風暴後的5.9%記錄，由於第三波疫情爆發，估計下半年的失業率將會持續上升，政府剛宣佈第二輪保就業計劃和第三輪紓困措施，說明情況非常嚴峻，反映現時公布的失業數字是在兩輪保就業計劃下因為政府派錢給僱主暫時保住部份僱員免失業而令數字嚴重低估，一旦疫情持續，政府無力長期推行保就業計劃，失業率可能會突然大幅飊升。

根據政府在第一輪保就業的資料：『保就業計劃推出至今，合共批出近9萬宗僱主申請，涉及191億資助額，83萬6千名僱員受惠，而自僱人士至今總資助額亦超過5億。...預計整個計劃的最終資助額有機會超過原先估算810億元。』(NOW, 2020) 這可能說明有多達四成的失業是靠保就業計劃暫時未反映出來，當然亦有報導指該計劃被濫用！(有線新聞，2020)

部份行業的失業率更衝破雙位數，成為重災區，一般認為應是受限聚令和禁足令影響最嚴重的零售和餐飲等行業的情況最為惡劣，事實上這類行業的失業率已高達10.7%，成為第二高的失業行業。然而，最高失業率的行業反而是建造業，最新數字高達11.2%，反映建造業最受經濟前景影響，投資者一旦對經濟前景沒有信心，首當其衝便是暫緩新工程投資，以減少損失。

圖1 顯示三類行業在過去十三年的失業率，其中藍色線為建造業的失業率，同樣在2009年國際金融風暴後出現雙位數失業率，並且同樣是遠高於其他行業，說明建造業是對未來經濟前景的反應。相反，在2016年下半年 (即當我在立法會時)，是建造業的黃金時期，失業率是破新低記錄的只有3.3%！相比當時金融業和零售業的失業率均在上升，反映建造業在2016-2017年間的工作需求量比整體經濟為高。

圖1 香港三類行業的失業率，2008 - 2020。資料來源：香港統計處。https://www.censtatd.gov.hk/hkstat/sub/sp200.jsp?tableID=009&ID=0&productType=8

數據不說謊，這說明2016-2017年間地盤工人高喊議會拉布導致大量工人失業是有誤導公眾之嫌，或只屬個別公司內部管理不善的問題，而非工程受到政治因素阻礙所致。相反，有趣的是現時建造業的失業率比當時高出兩倍多，但反而沒有建造工人組織抗議活動，形成強烈反差，容易令市民對建造業的情況產生錯覺，以為現時的就業率比2016-2017年有重大改善。

對比零售餐飲行業，由於國際金融風暴並沒有嚴重影響到旅遊業，因此當時零售業的失業率只有不到8%，且迅速回落至4%上下，在2018年底更破底至3.4%，此前它們沒有投訴無工開，一直如實反映真實市況。隨後當失業率不斷上升，它們開始向政府要求緊急救援，在限聚令和禁足令下要求政府代付部份僱員薪金，並要求業主減租，亦如實反映當前情況，得到市民的支持。

誠然，由於香港沒有失業救濟，手停口停，僱員保就業的動機可以理解，但由於個別僱員難以掌握整體失業率升跌的真正情況和原因，容易受人誤導，務必查看數據。事實上，我在2019年初已撰文討論有關建造業工人工資在過去幾年急速上升的原因 (姚，2019)，反映當時整體建造業非但沒有嚴重失業問題，反而是工程量遠多於工人可承造量，導致市場搶高工人價格，只不過因為建造工程工程的特點是一時太多工作，一時開工不足，形成收入不隱定，生活質素無保障等問題，這是行業制度須要改善的問題，而非投訴工程量不足所可以解決的。

參考

NOW (2020) 林鄭月娥料計劃最終資助額或逾810億元，NOW，6月23日。https://news.now.com/home/local/player?newsId=395464

有線新聞 (2020) 承諾請0個人點保就業？，有線新聞，8月8日。https://www.facebook.com/news.lancet/videos/321263858995489

姚松炎 (2019) 建造業工人工資急速上升，方格子，3月6日。https://vocus.cc/@ecyY/5c7f6e80fd897800016f0757