「石油時代」翻篇的啟示錄─貿易戰（26）
作者：陳華夫
據「日經新聞」報導，在2020/8月底「道瓊斯30工業股票平均指數」將曾是20世紀全球最有價值企業的埃克森美孚（Exxon Mobil）踢出成份股。埃克森美孚由於錯押原油需求升溫， 2021年前可能面臨約480億美元的資金缺口，從而不得不大幅裁員，縮減擴張計畫，導致全球事業版圖縮小。埃克森美孚的盛極而衰昭示「石油時代」已翻篇了。
（圖片來源：美國能源資訊管理局（EIA）
我雖然在拙文油價暴跌無法撼動「美元霸權」─貨幣及美元的本質（2）中說，近期的油價暴跌無法撼動「美元霸權」，但當「稀土(rare earths)電池材料」逐漸取代石油為新的能源，就從根本上動搖了「美元霸權」及美國的世界霸主的地位。
據美國外交雜誌《外交政策》的報導，美軍前線武器都嚴重依賴於精確製造的稀土產品和材料，而這些產品和材料現在主要由中國掌握。例如，每架F-35戰鬥機都需要920磅（約418.2公斤)稀土。每艘弗吉尼亞級核潛艇需要9,200磅（約4,182公斤)。戰斧導彈，制導系統和噴氣發動機都需要使用17種不同稀土元素中的某些元素的合金和特殊產品的不同組合。（按：17稀土元素是鈰 （Ce）的，鏑 （DY），鉺 （Er）的，銪 （Eu）的，钆 （Gd）的，钬 （Ho）並將，鑭 （La）的，镥 （Lu）中，釹 （ND ），镨 （PR），钷 （PM），釤 （SM），鈧 （Sc）中，铽 （Tb）的，铥 （Tm）的，鐿 （Yb）和釔 （Y）。他們往往在礦產發現釷 （TH），以及較不常見鈾 （U）。）
而根據美國地質調查局2015資料顯示，世界稀土儲量為1.3億噸（以稀土氧化物之重量計），其世界分布如下表：
（資料來源：美國地質調查局）
雖然中國稀土礦藏占世界86.3%（如上表），但不表示中國都大量開採礦藏。例如，據美國地質調查局2019年的報告，中國擁有全球第六大的已知鋰礦藏量（如下圖）：
（資料來源：美國地質調查局）
而鋰是製造可充電電池的主要材料，用於手機和電動汽車。可是，《中國日報》英文版引述發現雲南鋰礦的一名研究員溫漢捷指出，中國工業在2011至2015年使用的鋰當中，有80%是從外國進口。又據2019/6/3日的報導，中國科學院宣佈在雲南新發現鋰礦，估計蘊藏量約500萬公噸，加上原來的450萬噸，總計就躍居世界蘊藏量第二。「日經新聞」引用美國外交雜誌《外交政策》的報導稱，中國掌握用於純電動汽車的稀土的80％、鋰的59％的供貨。
除了電池能源，「日經新聞」並引用國際可再生能源機構（IRENA）的資料報導，中國在截至2018年的10年間，風力發電量擴大至22倍，光伏發電量擴大至近700倍。同一時期全球風力發電量擴大至5倍，光伏發電量擴大至33倍。再加上水力發電，中國在全球可再生能源領域的佔比2018年達到30％，遙遙領先於排名第二的美國（10％）。
美國是世界頁岩油產量最大的國家，但其頁岩油產業在半年前（2020/3月）遭沙國自殺式砍價至每桶25美元，而遭重創。據「沙烏地阿美」(Saudi Aramco)的財報，石油單純開採成本2美元左右，綜合成本不到10美元/桶，把天然氣和凝析油加一起，綜合成本是15至19美元/桶。重要的是「沙烏地阿美」的單位折舊攤銷成本僅不足2美元/桶，而且是上佳油品。而美國頁岩油開採成本約在每桶 40 美元，若再加上營運成本，美國頁岩油生產成本約在每桶 55～60 美元之間。當油價跌至每桶25美元，美國頁岩油產業可能全面崩盤。如今原油價格已回升至40美元附近盤旋，美頁岩油業仍是寒冬凜冽。
石油更替了燃煤，世界的霸主也由美國換成了英國。當電池稀土能源取代了石油，誰將是未來的世界霸主呢？美國《外交政策》有篇文章的標題：「挖掘未來─中國將如何主導下一次工業革命」；而英國「經濟學人」雜誌近期文章的標題：「中國即將制霸？石油時代尾聲，新能源國崛起」。
聰明的你，認為誰將引領世界的未來呢？