英国周日起为持BNO港人开放新签证 过去半年已有约七千港人获特许入境许可
路透香港1月29日 - 英国政府周五表示，将于本周日（1月31日）为具香港英国国民（海外）（BNO）身份的人士开放新签证，为合资格的人士及其家庭成员提供最终入籍的途径。而在过去半年，已有约7,000名BNO身份持有人及其受养人获批“特许入境许可”到英国。
英国内政部的新闻稿称，中国政府去年6月在香港实施《国家安全法》，此举明显违反了《中英联合声明》，英国在这背景下就新签证作出承诺。
“我们为香港的BNO身份持有人在英国生活、工作和安居提供了新途径，对此我感到非常自豪。”首相约翰逊称。
“透过此举，我们履行了英国与香港人之间的深厚历史联系和友谊，并捍卫了英国和香港同样珍视的自由和自治。”
对于英国为BNO持有人在英居留和入籍提供路径，中方指此举公然违背自身承诺，粗暴干涉中国内政和香港事务，并因英方违反承诺在先，中方将考虑不承认BNO作为有效旅行证件，并保留采取进一步措施的权利。
具BNO身份的人士及其合资格的家庭成员，将能够前往英国居住、就学和工作。与其他签证一样，在逗留英国五年后，他们将能够申请定居；获得定居身份12个月后，可申请英国国籍。
从2月23日起，BNO身份持有人及其合资格家庭成员，如果持有附生物特征的BNO护照、香港特区护照或欧洲经济区（EEA）护照，可以在应用程式上扫描他们的护照，并在家中完成申请。他们将是第一批能够透过此方法申请的非EEA公民。
英国内政部表示，自去年7月15日到今年1月13日，大约7,000名BNO身份持有人及其受养人，在英国边境获批“特许入境许可”（LOTR，Leave outside the Rules）。BNO身份持有人毋须立即申请新签证。英国表示，已决定将边境LOTR计划，延长至新签证计划完全数码化之后。
据内政部去年10月发表的影响评估，估计第一年将有12.3万至15.37万名BNO身份持有人及其受养人申请新签证，五年内则共有25.8万至32.24万名。这意味这些人士在五年内会为英国带来24亿至29亿英镑的净利益。
投行美银稍早估计，透过BNO签证移民英国，首年将有2,800亿港元资金随移民潮流走，但相信不会引发外汇制度的任何系统性事件。（完）