话题：埼玉秩父小厂所产威士忌享誉全球

【共同社2月12日电】在日本国内各地相继设立的威士忌小规模蒸馏厂中，作为先驱并享誉全球的埼玉县秩父市“Venture Whisky”公司正在积极扩产。第2蒸馏厂启用投产，原酒的生产能力增至5倍。陈酿用的新贮藏库将于今年夏天竣工，贮藏能力也将翻倍。借助国内外的人气，将从手工蒸馏厂实现进化。

1月中旬，秩父市内的蒸馏厂笼罩在发酵麦汁的香味中，工作人员正在忙着确认贴在瓶上的标签。品牌大使吉川由美（39岁）表示：“生产增加，作业量也变大了。”

公司成立于2004年9月。该县羽生市的东亚酿酒公司破产时，经营者的儿子肥土伊知郎（55岁）取回了约400桶陈年威士忌，进一步陈酿后开始销售。

设立之初，日本国产威士忌行业缺乏新生力量，整体低迷。肥土在2008年取得了蒸馏厂的生产许可证，据称是35年来再次发证。

后来，用苏打水兑威士忌的海波酒开始流行。2014～2015年描写一甲威士忌（Nikka Whisky）创始人夫妇生平的NHK晨间剧《阿政》加速了这一风潮。

Venture的“Ichiro's Malt”在国际上获得很高评价。从2006年在英国的专业杂志上获评最高分开始，去年也在该国的品鉴会“世界威士忌大奖”上获得了最高奖项等，荣誉加身。由于持续缺货，去年秋天发售的首批“10年陈酿”也很快售罄。

该公司在秩父市内建设了第2蒸馏厂，2019年10月启用投产。据称引进了直火加热的蒸馏器，与蒸气加热的第一蒸馏厂相比，可以制作出口感坚实、味道醇厚的原酒。今年夏天第7个贮藏库也计划竣工。

从最初的4名员工发展到现在的40人，“终于获得认可成长为威士忌制造商，”肥土坚定地说，“将力争取得进一步的发展”。（完）