財政司司長陳茂波去信《華爾街日報》(WSJ)，認為美國傳統基金會將香港剔出經濟自由度指數排名的決定有缺陷，令人難以理解，無視根據基本法和一國兩制原則下，香港的獨立關稅區地位，亦是世貿和亞太經合組織等國際組織的獨立成員。

陳茂波重申，香港特區一直保持資本主義制度，貨幣與財政政策自治、普通法制度與司法獨立等，都是令香港連續25年被評為全球最自由的經濟體的原因之一，香港在財政健康、商業與貿易自由等領域的優勢一直沒有改變，因此認為將香港排除在指數之外，是純粹出於政治偏見的決定。

《華爾街日報》編輯部撰文回應，認為陳茂波的艱巨任務，是要否認中共正按自己的想法重塑香港，陳茂波以香港有一國兩制來反駁傳統基金會的講法，但無提到北京已表明中英聯合聲明是歷史文件，不再具現實意義。

文章說，陳茂波希望讀者相信，即使香港面對政治打壓，經濟仍然自由。但文章認為，中國不是新加坡，在中國，異見人士會消失，外國商人會被捕，以作為外交人質，又提到壹傳媒集團創辦人黎智英涉嫌違反港區國安法被捕，推翻在普通法下的保釋推定。

文章勸喻陳茂波不要再試圖說服世界，香港與以往一樣，而是應接受自己正為真正掌管香港的人、國家主席習近平做公關。