美國國防部長奧斯汀展開上任後首次外訪。他途經夏威夷時說，此行是要加強與美國盟友的軍事合作，以及促成對抗中國的「可靠威懾力量」。
夏威夷是美軍印太司令部總部所在地。奧斯汀將前往日本、南韓和印度。他時說，這次亞洲之行是為了加強盟友與夥伴關係，並增強軍事能力。他指出，美國專注在中東反恐時，中國以高速提升軍隊現代化，美軍擁有的競爭優勢已被削弱，但仍然保持優勢，並將擴大優勢，目的是要確保擁有能力和作戰計劃，可以對中國或其他想挑戰美國的國家，構成可靠的威攝力量。
奧斯汀在東京與首爾，將會合國務卿布林肯，與日本及南韓官員舉行「2+2」會談。