【共同社4月9日电】日本外相茂木敏充9日在众院外务委员会会议上，就日本、中国、韩国、东盟（ASEAN）等15国去年11月签署的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）生效时期预计称“认为最快今年底或者要到明年”。
RCEP是推进自由贸易的框架，除削减关税外，还对电子商务（EC）、知识产权等相关规则做出规定。如果东盟10国与其余5国分别有过半数批准，协定将正式生效。各国正在推进国内程序，中国与泰国透露已批准。
RCEP参加国整体的关税撤销率以品类为基准达到91%。协定生效后将诞生国内生产总值（GDP）和人口分别占全球约3成的最大规模经济圈。（完）