17/05/2021 - 11:51

法国人也是最早到达美洲大陆的欧洲人。1718年在印第安部落指引下，法国人在密西西比河出海口的高地安了家，1718年5月7日正式建城，以当年法国摄政王菲利普二世所拥有的奥尔良公爵爵位命名。为了区别法国历史名城奥尔良，取名新奥尔良。新奥尔良老城早期的居民几乎全是法国移民，叫法属区，法国人来到新奥尔良，把他们的生活理念和生活方式也一起带来，法国人的快乐与浪漫，至今仍是新奥尔良这座城市的精彩所在。

不论一年中的哪个季节，不论一天中的哪个时辰，人们都可以在新奥尔良体验到法国文化与美国、加勒比海、非洲文化碰撞之下爆发的绚丽多姿的韵味和情感。白天的新奥尔良法属区，画家、诗人、魔术师、歌手或乐手，还有巧舌如簧的占卜师，他们总是可以让人投入与他们的互动中，让人有坠入爱河的感觉。夜晚的新奥尔良比白天更多了几分诱惑力，人们可以在剧场听爵士乐，带自己回到那个赞美优雅的时代；可以在小酒馆的烛光下听民谣，用一杯啤酒消磨所有时间；或者冲进一家吵闹的酒吧，喝一杯烈酒，那里很刺激，很危险，常有警察出没。

美国的大作家马克·吐温曾说“新奥尔良的美食简直好吃到像一种罪恶”。新奥尔良遍布地道的法国餐馆，但最叫人不尝一尝就不算到过新奥尔良的，是融合法国、西班牙、加勒比、非洲以及美国南部风格、名叫克里奥尔（Creole）和卡真（Cajun）的本地菜。新奥尔良的节日一个接着一个，二月的狂欢节，四月的爵士音乐节，五月的葡萄酒和美食体验节，七月的精华音乐节；还有关于美食的节日，西红柿节、大虾节、小龙虾节、生蚝节、鳄鱼节甚至茄子节，每个节日，都为人们狂吞法式美食和从法国菜发展出的地方美食，提供了理由，同时人们感谢法国人让新奥尔良拯救了粗俗的美国口味。

新奥尔良法属区有两条最著名的街，一条是波旁街（Bourbon Street），另一条是皇家街（Royal Street）。波旁街以酒吧、餐厅、小旅馆和脱衣舞俱乐部为主；皇家街上云集艺术画廊、古玩店、帽子店和复古首饰店等。人们可以在这两条街上一整天闲逛，尽情沉浸在音乐和艺术的海洋中。神奇的是，只要有女士在波旁街把上衣撩起来，就会有人朝她抛珠子。这个习俗，不知是不是也来自法国。

还有一处，就是位于法属区与河岸交汇处的杰克逊广场。广场建于1721年，风格模仿法国巴黎著名的孚日广场，美国在1960年宣布广场为国家历史地标。广场上矗立着美国第七任总统、1812年美英新奥尔良之战的英雄安德鲁·杰克逊将军的塑像，广场也以他的名字命名。这里是街头艺术家聚集的地方。

新奥尔良在美国独立战争时期是法国支持大陆军的重要港口，法国人通过新奥尔良提供军火和补给，扭转了大陆军的不利局势，成功地抵御了英军对新奥尔良的进攻。

1763年，新奥尔良曾割让给西班牙，后又被法国夺回，直到1803年才成为了美国的城市。新奥尔良建城300多年间几易其主，但法国式的快乐与浪漫始终没有改变。2005年新奥尔良遭受5级飓风卡特里娜吹袭，城市被洪水淹没，洪水退去，街道淤泥尚未完全清除，损毁的房屋还未全部修复，重建后的新奥尔良首先呈现在世人面前的，仍然是她的快乐与浪漫。

新冠疫情爆发，新奥尔良人均死亡率曾是疫情最严重的纽约市2倍。市长去年11月宣布取消今年2月的狂欢节游行，当地民众就将自家的房子装饰成花车，庆祝狂欢节。进入5月，疫情稍缓，新奥尔良人又准备欢度从20日开始一连五天的葡萄酒和美食体验节。公共卫生专家认为新奥尔良人体重超标和人与人密切接触是造成新冠死亡率高的原因之一，就算如此，新奥尔良人在疫情期间也没有放弃他们的美食和快乐浪漫的生活。