在中国发现的“龙人”头骨可能属于全新的古人类物种 | 中国 | 半岛电视台
科学家周五宣布，在中国东北地区发现了一个保存了14万多年的几乎完美的头骨，这代表了一个新的古人类物种，他们与现代人的关系甚至比尼安德特人还密切，这可能从根本上改变了我们对人类进化的理解。
该头骨属于一个 50 多岁的大脑袋男性，眼睛深陷，眉毛浓密。虽然他的脸很宽，但他的颧骨扁平而低矮，这让他比其他已灭绝的人类家族成员更像现代人。
研究小组将这个标本与其他中国化石发现联系起来，并称这个物种为“龙人”，指的是发现该头骨的地区。
哈尔滨头骨于1930 年代在黑龙江省的同名城市被发现，但据报道，为了保护该头骨免受日军的攻击，它被藏在一口井中85 年。
2018年，该头骨被挖出来交给了河北地质大学教授纪强。
伦敦自然历史博物馆的前沿人类学家克里斯·斯特林格（Chris Stringer）告诉法新社说，“根据我们的分析，与尼安德特人相比，哈尔滨人与现代人的联系更紧密——也就是说，哈尔滨人与我们的共同祖先比尼安德特人更近。”
“姐妹物种”
斯特林格表示，这将使龙人成为我们的“姐妹物种”，并且比尼安德特人更接近现代人的祖先。
研究结果发表在《创新》杂志上的三篇论文中。头骨的历史至少可以追溯到 14.6万年前，位于中更新世。
该研究的合著者季说，“虽然它显示出典型的古代人类特征，但哈尔滨头盖骨呈现出原始字符和衍生字符的马赛克组合，使其与所有其他先前命名的人种区别开来。”
“龙人”这个名字来源于龙江，字面意思是“龙河”。
作为一个小社区的一部分，龙人可能生活在森林覆盖的洪泛区环境中。
斯特林格表示，“这些人口本来是狩猎采集者，以土地为生，”并补充说，“从今天哈尔滨冬天的气温来看，他们似乎要应对比尼安德特人更严酷的寒冷。”
鉴于发现头骨的位置以及它所暗示的大个子，研究团队认为，龙人可能已经很好地适应了恶劣的环境，并且能够分散到整个亚洲。
图片显示了龙人在其栖息地的重建 （法新社）未来的基因测序
研究人员首先研究了颅骨，使用 600 多个特征研究了颅骨的外部形态，然后使用计算机模型进行了数百万次模拟，以确定不同物种之间的进化历史和关系。
斯特林格表示，“这些表明哈尔滨和其他一些来自中国的化石与尼安德特人和智人一起构成了后来人类的第三个谱系。”
其他发现包括来自中国大理省的一个化石头骨，它被认为有 20万年的历史，于 1978 年被发现，以及在西藏发现的可追溯到 16万 年前的下巴化石。
斯特林格解释说，他的中国同事决定将其取名为“龙人”，他称之为“伟大的名字”，但他表示，他同样乐意将这个物种称为“大理人”，后者曾用于大理人的颅骨。
10万多年前，欧亚大陆和非洲共存了几个人类物种，包括我们自己的尼安德特人和丹尼索瓦人，这是最近发现的尼安德特人的姊妹物种，“龙人”现在可能会被添加到该列表中。
另一种解释是，龙人与丹尼索瓦人实际上是同一个物种。迄今为止，丹尼索瓦人的化石包括牙齿和骨头，但没有完整的头骨，因此科学家们不确定它们的样子。
但是，尼安德特人和丹尼索瓦人在基因上比与智人更接近，而新研究表明，龙人在解剖学上与我们比尼安德特人更相似。
因此，挥之不去的不确定性可能需要未来的基因测序来帮助清理。
研究人员首先研究了颅骨以确定不同物种之间的进化历史和关系（法新社）