话题：日本团队用在太空保管6年的精子繁殖小鼠

【共同社6月21日电】把可能因气候变化等影响而灭绝的动植物的遗传信息保存于太空之中，在遥远的未来再度使其繁盛……日本山梨大学和宇宙航空研究开发机构（JAXA）等的研究团队推进了这种蕴藏着像《圣经•旧约》诺亚方舟一样的可能性的实验。此次，团队使用在太空保存近6年的精子成功繁殖了小鼠。对未来活用方法的梦想将变得丰满起来。

2019～2020年，共168只太空小鼠在山梨大学的研究室诞生。使用的是在国际空间站（ISS）冷冻干燥保存了5年10个月的精子。2014年使用保存9个月的精子也取得了成功，但研究团队的若山照彦教授和若山清香助教自豪地表示，近6年的保存期“是利用ISS的生物学实验中全球最长的”。一部分小鼠已有子孙辈诞生。该成果6月刊载在美国《科学》杂志姐妹刊的网络版上。

研究团队使用的冷冻干燥技术由若山教授开发。与利用液氮等进行冷冻保存相比，所需装备更加轻便。由于“能在常温下并且用重量轻的瓶子保存”，可以削减搬运和保管的相关成本。该方法也被期待应用于现代生殖医疗与家畜繁殖。

若山教授等认为该技术“也适合在太空的长期保存”。地球上存在大规模灾害和气候变化的影响，无法永远保证环境稳定。因此，他们向太空寻求更加稳定的保存环境。

不过，受到宇宙射线辐射的影响是巨大担忧因素。太空中有强烈的射线，对精子DNA的损伤和对隔代遗传的影响也令人担忧。即使是强于应对环境变化的冷冻干燥精子，也不清楚其基因会受到何种程度的影响。

在此次研究中，与在地球上保存了相同时间的精子进行了比较和验证。自太空返回的精子虽然可见若干射线影响，但被确认“生殖能力没有问题”。据该团队介绍，通过此次研究，得出了“若在ISS的环境下，就可以保存200年”的理论结果。

今后，该团队还将把在美国等计划的新绕月基地“门户”（Gateway）上做实验也纳入视野，打算调查在更加严酷的太空环境中，能够承受到何种程度。（完）