北海道中药材种植面积扩大 机械化提升产量

【共同社7月5日电】作为中药原料的药材种植正在北海道扩大。这是由于日本国内需求约8成依赖中国产，力争确保稳定的医药品厂商积极发动农户。通过转用蔬菜收割机等推进机械化，北海道成为一大产地。因为没有市场交易，厂商直接收购也令农户获得稳定的收入。

今年2月，中药巨头津村的子公司“夕张津村”（夕张市）的低温仓库中堆放着大量袋装的被认为对畏寒等有功效的川芎。北海道各地农户等种植的药材在该公司工厂经过干燥和品质检查等，之后作为中药原料“生药”向津村供货。

药材没有市场交易，津村等医药品厂商通过农协以固定价格向签约农户购买订购的量。价格不会波动，对农户而言具有可预计收入的好处。偏好寒冷地带的品种较多，据北海道政府统计，道内2018年种植面积达到约294公顷，是2005年的约2.1倍。

面积扩大的背后存在着厂商方面的危机感。由于老龄化加剧和日益崇尚健康，医疗一线等对中药的需求增加。据农林水产省透露，各家企业大大依赖的中国产药材由于中国国内需求增加和为保护资源而限制出口，近年价格高涨。厂商在北海道各地召开说明会，力图增加更多受托种植的农户。

与夕张津村签约的熊崎淳（61岁，带广市）在种植土豆、甜根菜和小麦的同时，从1992年起正式种植川芎。据介绍，由于产量超过订购量也不会有销路，整个约46公顷耕地中，现在仅有约7公顷种植药材，但单位面积收益是甜根菜的约2倍，川芎在所有收益中占到3成以上。

由于专用机械未普及，最初几年人工进行栽种和收获，后来改造土豆种植机和甜根菜收割机，提高了作业效率。据称，签约农户中其他人也为提高生产效率而同样推进着机械化。

夕张津村的董事菊地原（55岁）表示：“多亏生产者的协助才走到今天。希望思考不影响现有农业的方法，创造便于生产者种植的环境。”（完）