美國國防部長奧斯汀啟程前往東南亞訪問，他星期二先到訪新加坡，之後轉到越南和菲律賓。

《路透社》報道，奧斯汀此行將試圖強調華盛頓在反擊中國的同時，加強地區關係的重要性。奧斯汀將批評中國在南海的行為，並強調保持更廣泛地區自由和開放的重要性。

奧斯汀在阿拉斯加對隨行的傳媒說，大家將會聽到他談論很多涉及合作，以及夥伴關係的價值，指他此行的目標就是加強關係。

今個星期有三名重要美國政府官員訪問亞洲，副國務卿舍曼正在中國訪問，而國務卿布林肯本星期亦訪問印度。