東京奧運金牌榜中國暫時領先，這個情況引起部分西方傳媒的注意，再次提及中國由國家培訓運動員的體育舉國體制。

這些評論明確指出，舉國體制以國家榮譽作為最高目標，並不像部分知名西方運動員一樣，可以公開表達個人承受沉重壓力。

這種體育舉國體制帶來沉重的經濟負擔，近年亦引起多番爭論，中國國內甚至有人提出，舉國體制其實不符合部分體育項目的發展，例如足球。