【共同社10月15日电】研发太空作业机器人的GITAI日本公司（东京）已在国际空间站（ISS）内启动使用机械臂的实证试验。机械臂搭载人工智能（AI），计划自动组装太阳能面板，作业将在数天内完成。太空开发竞争日趋激烈，作为低价的劳动力，太空的机器人需求或将扩大。

成立于2016年的GITAI是总部位于东京都大田区的一家创新企业，研发取代宇航员的作业机器人。试验中使用的机械臂搭乘美国著名创业家埃隆･马斯克率领的美国太空探索技术公司（SpaceX）的火箭，于8月运抵ISS。

机械臂长约1.2米，顶端2根“手指”可抓住物体，并能够操作开关等。由于利用AI自行判断作业，据悉原则上无需人类操控机器人。

ISS舱内进行的试验内容为，按顺序组装分拆送至太空的太阳能面板，使用工具完成组装。如果能由机器人负担简单的作业，宇航员将可专注于难度较高的业务。

GITAI将于2023年和2025年分别在ISS舱外和月球表面进行机器人实证试验，已着手研发将在月表作业的车型机器人。首席执行官（CEO）中之濑翔（34岁）表示：“希望未来在月球和火星的城市建设中运用机器人。”

包括SpaceX、美国亚马逊创始人杰夫･贝索斯成立的美国蓝色起源公司在内，民间主导的太空开发正在急速推进。全球的太空商业市场规模到2040年预计将增至100万亿日元（约合人民币5.6万亿元）以上。（完）