专门研究美国国家安全的高级记者杰奎琳·费尔德舍为《国防一号》杂志准备了一份报告，她在报告中阐明了位于东欧的立陶宛为定期部署在该国的美军开设新军事基地事宜，并展示了这个位于俄罗斯边境附近的基地是否对莫斯科构成威胁的不同观点，与此同时，作者还谈及立陶宛官员的暗示，即美国将永久存在于该国，而不是定期存在。

立陶宛毫无疑问地热爱美国，官员们表示，大多数当地居民支持美军的存在，并且对坦克开火的声音感到舒服，因为这提醒着他们周围存在的保护，甚至在2019年“波罗的海动漫展”（聚集漫画和卡通电影爱好者的年度会议）活动期间，立陶宛国防部首次赞助了两位超级英雄的会面：美国队长和立陶宛队长。

美国士兵在立陶宛的“赫尔科什”营地得到了热情的款待，在这个8 月开放、现在住着数百名美国士兵的偏远基地上，政府官员热情地吹嘘着耗资 700 万欧元的新总部，其中包括配备电动跑步机的健身房，由房车环绕的人造草地板篮球场，出售香烟和糖果的商店，以及士兵们玩电子游戏的拱廊。

然而，这不仅仅是为了维尔纽斯客人的舒适，立陶宛首都的目的还在于引诱华盛顿将其军队的定期部署转变为永久驻军，然后击退在白俄罗斯定期部署和训练的俄罗斯军队，那里距离立陶宛仅数公里远，立陶宛国防部长阿维达斯·阿努斯豪斯卡斯（Arvidas Anushauskas）在基地开幕式上说：“我们希望帕布拉德的这个新基地将成为美军的第二个家。”

几周后，阿努斯豪斯卡斯在一条推文中表达了同样的观点，对美国驻欧洲和非洲陆军司令克里斯托弗·卡沃利上将表示欢迎，他说：“美军部署的必要性比以往任何时候都更加明显，我们正在为美军保持战备状态创造一切必要条件。”立陶宛总理因格丽达·希莫尼特说：“美军在立陶宛的存在及和我们的部队在一起训练是最好的威慑机制。”

白宫犹豫

在华盛顿，拜登政府和军方官员没有表示他们是否正在认真考虑在波罗的海国家之一设立美军永久基地，就连白宫官员也拒绝就此事发表评论，五角大楼发言人感谢立陶宛的投资，但对更好的住宿条件和改善训练设施的计划是否会产生影响持谨慎态度，表现出对在俄罗斯家门口增加军事存在的外交和政治敏感性。

海军陆战队介绍人和国防部官方发言人安东·斯梅尔罗斯在致《国防一号》杂志的一份声明中表示，“立陶宛一直是我们大量男女新兵在其境内令人震惊的东道国，我们感谢立陶宛在实现现代化和扩大基础设施方面所做的投资，这些投资支持了美国和北约部队的训练和演习。斯梅尔罗斯表示，根据拜登总统2 月发布的一项指令，五角大楼官员目前正在审查其士兵在世界各地的部署以及他们与美国国家安全目标的一致性。

立陶宛并不是拼命寻求美国长期承诺的唯一东欧，2018 年，波兰提出以特朗普总统的名字命名其军事基地之一，以换取数千名美国士兵的永久存在，这个想法在去年夭折，但美国在那里加强了军队和军备。自 2019 年 10 月以来，美国一直在立陶宛定期派驻数百名士兵，一些立法者认为，美国军队在俄罗斯边境附近新的永久存在是向莫斯科发出的信号，表明美国将更加坚定地致力于捍卫其波罗的海盟友。

俄罗斯入侵的威胁

立陶宛官员表示，他们的人民感受到来自俄罗斯的严重威胁，立陶宛东部与白俄罗斯接壤、西南与俄罗斯加里宁格勒省接壤，该国公民敏锐地意识到增加俄罗斯军事装备的危险，俄罗斯可以根除立陶宛，并从北约接管它。立陶宛官员争辩说，如果俄罗斯发动袭击，在俄罗斯人席卷该国后，北约国家的增援部队将抵达，立陶宛面积与埃及西奈半岛面积相当。

维尔纽斯官员正在敦促五角大楼批准美军在该国永久驻扎，以阻止俄罗斯的这种潜在入侵。立陶宛官员争辩说，如果莫斯科决定进攻，一旦来自西欧的其他盟军涌入波罗的海，美军可以帮助做出快速反应。

在美国，军事规划者和分析人士争论的是永久军事存在还是定期部署更加有利。近年来，国防部更加倾向于在欧洲、中东和太平洋各国短期部署巡逻部队，而不是部署驻扎在美军历史基地的永久和庞大的军事力量，造成这种情况的原因包括东道国的成本和政治敏感性，以及部队需要更具机动性和活动性，而不是轻松应对当前的高科技威胁。

然而，与定期出现相关的运输成本被认为有点令人望而却步，有些人认为，从准备和适应环境到完成任务后准备离开的时间，士兵可用于专注于他们的任务时间大约是两个月，但轮换机制让更多美国士兵熟悉该地区，并允许部队练习后勤技能，例如将坦克运送到东欧，如果俄罗斯发动袭击，这将非常重要。最后，分析人士认为，拜登政府将难以满足立陶宛的要求，尤其是在总统将其国家注意力转向中国和印太地区情况下。

美国在立陶宛的存在

第 66 装甲团第 3 营指挥官“保罗·戈德森”中校——他被数十辆在帕布拉达军事训练区漫游的艾布拉姆斯坦克包围——在致《国防一号》的一份声明中表示，他的士兵很欣赏“赫尔科什”营地的设施，立陶宛人进行了“真正投入”，以将美军留在他们的国家，但他说，常驻部队的行动和训练将与他的士兵现在所做的相似。至于美国陆军战争学院教授约翰·丹尼，则表示，永久存在的形象对每个人都很重要，然后补充说：“如果没有完全永久的中心化，我们将难以向盟友保证我们的承诺和韧性，我们将难以阻止俄罗斯人。”

五角大楼在立陶宛的常规部署始于两年前，当时有 500 名士兵、30 辆艾布拉姆斯坦克和 25 辆布拉德利装甲战车。今年夏天，戈德森的部队抵达该地区，并在距离白俄罗斯边境不到 16 公里、靠近立陶宛主要军事训练设施的立陶宛东部小镇帕布里德驻扎了 9 个月，与此同时，北约还决定自2017年起在立陶宛“鲁克拉”部署一个营级战斗师，由德国领导。

另一方面，立陶宛最近采取了金融和外交措施，以使其成为对美国有吸引力的合作伙伴，其中包括坚决对抗中国。 4 月，立陶宛政界人士就中国在新疆行动举行听证会，并于 5 月投票正式谴责其种族灭绝。 8 月，维尔纽斯允许台湾以自己的名义开设外交代表处，这激怒了北京，中国随后召回了驻立陶宛大使，威胁说，如果该办公室继续开放，“可能会产生后果”，立陶宛承认邻国白俄罗斯的民主反对运动。

拜登政府注意到维尔纽斯的这些信号，沙利文上个月与总理希莫尼特进行了电话交谈，向后者表达了“面对中国的压力企图，美国对立陶宛的强烈支持”，并强调，美国“对该国支持民主和人权的外交政策深表赞赏。”白宫公布的通话记录显示。在国会，共和党众议员唐培根表达了他对立陶宛站出来对抗中国的“自豪”，他说：“立陶宛现在有些孤立，我希望美国政府注意到这一点，并提供一些支持。”

在军事方面，自 2014 年俄罗斯吞并乌克兰克里米亚以来，立陶宛的国防开支增加了两倍多，与此同时，自 2018 年以来，立陶宛实现了北约在国防上支出至少占 GDP 2% 的目标，在接下来的五年里，立陶宛计划花费超过 5 亿美元购买美国制造的设备，包括美国西科斯基公司制造的轻型战术车辆和黑鹰直升机。

“赫尔科什”营地的新体育馆可能会让美军士兵有机会享受美好时光，但要让美军真正做好战斗准备，还需要对军事训练设施进行更大的投资。正如前美国驻欧洲陆军司令本·霍奇斯所说，“我们的敌人并不害怕篮球运动员，这不仅仅是兵营和士兵的问题。”

西方更倾向于定期存在

相比之下，拜登政府关于美军部署的任何决定，都必须考虑到美国纳税人的成本，对此，美国驻立陶宛营长戈德森表示，定期驻扎会更加昂贵，但有特殊优势，当将士兵转移到东欧时，他们将被迫做后勤工作，例如通过港口运输设备以及在西欧和东欧之间切换不同宽度的火车线路，他补充说，“我们实际上可以得出结论，如果美国在立陶宛永久存在，我们将失去一些灵活性。”

此外，在立陶宛的永久军事存在可能与 1997 年签署的《北约与俄罗斯关系组织法》发生冲突。根据协议，“在当前的安全环境和不久的将来”，北约不会在与俄罗斯的边界沿线永久部署“大型作战部队”，与之对应，俄罗斯承诺尊重东欧国家的边界，所使用的语言为多种解释打开了大门，一些专家似乎很清楚，当前的安全环境与 25 年前签署协议时的环境有所不同，霍奇斯说，“当俄罗斯入侵乌克兰时，它就取消了整个协议。”

尽管如此，一些北约成员国——尤其是德国——认为，北约应“坚持道德优先”，遵守协议精神。霍奇斯表示，法国和荷兰也认为，永久存在是“重大的挑衅性步骤”，拜登政府可能不得不“做出艰难的外交努力”，以获得盟友的支持。

波兰东方研究中心区域安全项目研究员彼得·希曼斯基认为，俄罗斯可能将加强军事存在视为升级步骤，但莫斯科确实将定期部署视为北约敌意的证据，而立陶宛官员辩称，该地区的永久军事存在将缓和与俄罗斯的紧张局势，因为这将增强相互威慑力，并且因为美国可以提供不同于任何其他盟友的保护。