最新刊於《血液進展》的研究顯示，與 B 型或 O 型血液患者相比，導致武漢肺炎 (COVID-19) 的冠狀病毒 SARS-CoV-2 可能更容易卡在 A 型血液患者的呼吸道細胞上，或解釋到為何 A 型血人士更易感染 COVID-19 並出現嚴重病徵。

該研究的實驗室實驗表明，直接感染人體細胞的 SARS-CoV-2 病毒受體結合區 (receptor binding domain, RBD) ，也會吸住 A 型血表面上抗原 (antigen) ；這些抗原亦會出現包括肺部在內的呼吸道細胞上。

血型抗原有兩種分別為 A 和 B ，這些抗原的存在與否，決定了一個人的血型即 A 與 B ； AB 型為兩種抗原都有， O 型則兩種抗原都無。此前曾有多個研究顯示，帶 O 型血者感染 COVID-19 的機會相對其他血型者為低、重症病人比率亦較低。

参與研究的美國埃默里大學醫學院助理教授 Sean Stowell 指，數據提供了 SARS-CoV-2 和 A 型血液之間的物理關係，A 型血理論上可幫助該病毒更易進入並感染氣道細胞，但由於只屬實驗室實驗，未來需要更多研究來確認這種血型差異會影響實際感染的機率；發現亦未必能完全反映在人體實際情況。

Stowell 指，在研究 SARS-CoV-2 與血型關係時，發現 RBD 與古老蛋白質半乳糖凝集素 (galectin) 非常類似，後者存在於所有多細胞動物中，並與碳水化合物或聚醣結合，而在人類中半乳糖凝集素遍佈全身，並與從肌肉發育、新陳代謝、調控免疫細胞行為有關。

他又指出，過去的研究已發現半乳糖凝集素會與血型抗原結合，基於 RBD 與半乳糖凝集素相似，團體展開實驗室調查。

團隊指，在血紅細胞表面的抗原與肺部的抗原分子結構略有不同，抗原與呼吸道細胞的結合與血紅細胞也有不同，病毒 RBD 則因這種輕微差異，而不易與任何血紅細胞上的抗原結合，但明顯偏好於與呼吸道細胞 A 型抗原結合。不過，在呼吸道細胞表面發現的 A 型抗原也可在人體其他地方出現，例如唾液中，到達呼吸道細胞的病毒顆粒數量，可能因而減少。

來源：
Live Science, Why type A blood may increase COVID-19 risk, 3 March 2021

報告：
Wu, S.C., Arthur, C.M., Wang, J.M. & et al. (2021). The SARS-CoV-2 receptor-binding domain preferentially recognizes blood group A. Blood Adv (2021) 5 (5): 1305-1309. doi: 10.1182/bloodadvances.2020003259

文／Alan Chiu