回到 1848 — 重新發現舊赤柱道
上次在立場新聞刊登有關發現 16 條建於 1877 年的薄扶林引水道麻石拱橋後,有位赤柱居民聯絡我們,指在舂坎角道及馬坑監獄間的叢林中,發現一條外觀相似的拱橋,為此我們決定實地考察。TrailWatch 程式顯示在赤柱峽道下方依稀有一條行山徑,我們在幾番攀爬後終於成功到達。
行山徑引領我們到雜草叢生的舊路,路的下方是兩條麻石拱橋及一條暴雨排水道。利用 Hkmaps.hk,一個由 Tymon Mellor 以遠至 1810 年的香港地圖建立的地圖索引,我們幾可確定找到一部份的舊赤柱道。
在社交媒體公布發現後,另一位讀者告訴我們,在政府檔案處的索引中發現一項借貸合約,編號為 10 之 1847,由 A Shung 與急庇利簽訂,其中 A Shung 同意並參與建造由香港仔至赤柱的一個路段;Chim Aqui’s 和 Pak-Ping’s 將為 1000 元貸款額的擔保人。這份文件在 1962 年於終審法院大樓測量期間被發現。
政府年報指出香港仔及赤柱之間的舊赤柱道以馬道形式興建,目的是方便馬匹及行人往返,同期亦有另一條類似的道路建於赤柱及筲箕灣之間。1890 年的年報亦指出舊赤柱道自 1874 起至 1890 年從未經修繕,一直到 1918 年,新的赤柱峽道在山上落成,舊赤柱道自此在地圖中消失。
我們向政府提出將相關麻石拱橋評為法定古蹟,同時修葺舊赤柱道以連接衛奕信徑及赤柱村,讓行山人士能經此處通往其他行山徑。這將為當區帶來經濟效益,因為行山人士將在赤柱海濱停留稍作休息,用餐補給。現時,由於赤柱峽道沒有安全的行人路,從衛奕信徑出來的行山人士往往只能乘坐巴士並繞過赤柱。
至於有充份經驗的人,可以選擇探索一下舊赤柱道,亦歡迎你在政府投放資源之前,幫助清理舊道上的碎石及野草,一同享受行山樂趣。