1966 至 1974 年間，法國在南太平洋的法屬波利尼西亞進行過 41 次核武測試，長期以來，法國政府都認為測試是安全的。但根據對 2013 年解密的數百份文件的分析表明，測試使該個有 118 個島嶼的島國上的九成人口，即 11.25 萬人曾受幅射性塵埃影響，為法國政府估計人數的 10 倍。

美國普林斯頓大學物理學家 Frank von Hippel 預測，這將在法國造成巨大影響；雖然大多數法屬波利尼西亞人都受到相對少的輻射，但核心問題是，誰有資格根據法國法律獲得賠償。

調查來自於一項為期兩年，名為 Moruroa Files 的計劃，該計劃由法國非營利調查新聞報道組織 Disclose 、和由關心環境問題的學者、建築師和空間設計師組成的 Intreprt，以及普林斯頓大學科學與全球安全計劃合作。調查結果於周二上載網上，並將會刊於科學期刊中。

領導研究的普林斯頓大學應用物理學家 Sébastien Philippe 指，數十年來，對測試的輻射曝露補償一直是棘手問題。根據 2010 年成立的一項法國法律，如果任何人在法屬波利尼西亞以及法國也進行過核試的阿爾及利亞，曝露於幅射性塵埃中，並患上與輻射相關的 23 種癌症之一，都可以得到賠償。史丹福大學歷史學家 Sonya Schoenberger 解釋，雖然法律不承認造成傷害，但該法在測試和患癌之間建立了「因果關係推論」。

7 年間 97% 索償被拒

不過，Schoenberger 指，如果法國核試驗受害者賠償常設委員會，發現一個人攝取的輻射量僅相當於吸煙等常規因素，導致其因核試患癌症的風險「微不足道」，那麼該人就無資格獲得賠償。基於這些理由，委員會拒絕了 2010–2017 年之間 97％ 的申訴。

其後法國立法機關取消了該規定，並於 2018 年修訂法律，以使只有受到超過 1 毫西弗 (mSv) 輻射的人，即當於大約 10次胸肺 X 光照射量，才有資格獲得賠償。然後，法國開始批准大約一半的索賠要求。

解密文件又顯示，多次核試的實際核輻射曝露量，比法國原子能委員會 (CEA) 估計的高出 2 至 20 倍。CEA 又承認，稱為 Aldébaran 的第一次核試使甘比爾群島 (Îles Gambier) 的居民遭受了相對高的影響。

文件更顯示在 1974 年進行，名為 Centaure 的核試，使當時大溪地的整個人口，即 87,500 人曝露於輻射中。法國當局當時放出了一杖相對較小、炸藥量等於 4 噸 「黃色炸藥 (TNT) 」威力的原子彈，當時曾估計，風向把幅射塵帶到北方，但最終向西吹，將塵埃直接帶到大溪地。 CEA 估計，該島人口因此受約 0.6 mSv 的輻射量。

人民接收輻射量被低估

然而， Phillipe 團隊認為， CEA 低估了幾天中累積在地面上的輻射總量，無考慮到後來當地蔬菜中殘留的輻射，以及其他不確定性。團隊認為，大溪地每個人都可能接受了大於 1 mSv 的輻射，是 CEA 估計值的約兩倍。

哥倫比亞大學物理學家 Emlyn Hughes 指，這也是確定某人是否受到輻射影響的事際全球標準。他表示，這大概是一年內法屬波利尼西亞人從宇宙射線等自然源頭中所攝取的輻射量，但如果輻射進入消化道或吸入，其危害可能更大。

分析顯示，絕大多數法屬波利尼西亞人超越了有資格獲得賠償的曝露標準。團隊希望法國廢除該標準，並賠償所有通過測試，而患有相關癌症的法屬波利尼西亞人。

Philippe 估計，假設每年的癌症發病率為 0.2％ ，大約 1 萬名癌症患者或其家庭將具有追溯力，而賠償他們將花費大約 7 億歐元（折合約 65 億港元）。他估計，未來的賠償每年將花費約 2,400 萬歐元。但法國政府是否會承認這一分析還有待觀察。

來源：
Science, France grossly underestimated radioactive fallout from atom bomb tests, study finds, 11 March 2021

文／Alan Chiu