帶動第三波咖啡熱潮 — Blue Bottle Coffee
Blue Bottle Coffee 品牌故事
財經電視 CNBC 有個名為 Make It 的主題環節，內裡網羅了不少有趣的營商故事，有些是有關創業、有些是關於品牌，也有不少是有關理財生活智慧等。
兩年前左右，我無意中看了一集關於 Blue Bottle Coffee 的品牌故事。
一如其他 CNBC Make It 的影片，短短十分鐘左右，故事已經可以引人入勝，趣味與知識並重。
不懂第三波咖啡，你不懂咖啡。
影片由講述第三波咖啡（Third Wave Coffee）這潮流是如何興起開始，美國這個喝咖啡如飲水的國家，如何由第一波讓人人期望咖啡好飲到；第二波以 Starbucks 為首帶動的連鎖咖啡店優雅生活；以至第三波講求更極致咖啡豆質素、創新沖調方法、味道內在特色、可持續發展等等的精品咖啡。
當中，Blue Bottle Coffee 成為最備受注目的獨角獸，如果第二波咖啡是屬於 Starbucks，第三波咖啡就是 Blue Bottle Coffee 的天下。
Blue Bottle Coffee 創辦人 James Freeman，本身是一名專業古典樂手，在管弦樂團吹奏單簧管，他的業餘嗜好，就是在家裡醉心於手工咖啡的研究。
古典樂手，成功轉型咖啡達人。
2002 年某天，他為自己的音樂生涯感到納悶，忽發奇想，嘗試在家裡經營起烘焙咖啡豆的小生意，每包咖啡豆的包裝，都會手寫註明烘焙時間和日期，保證保鮮期只限 24 小時，每包咖啡豆都是小手作，就連 logo 都是原始的手繪圖案。
做古典音樂家的收入有限，James Freeman 用盡了自己的私己錢，碌爆了兩張信用卡，由在三藩市灣區（Bay Area）的 Farmers Market 擺街檔開始，然後靠口碑，開始了他第一間的貨櫃箱臨時小店。
刻苦經營差不多十年，Blue Bottle Coffee 以保鮮期 24 小時的咖啡豆、Cold Brew 及即場手沖的手工咖啡工藝、加上服務貼心的網購體驗等等，成功地逐漸建立了口碑及人氣，認為這是有靈魂的品牌，甚至乎，有人比喻其為咖啡界的 Apple。
未幾，Blue Bottle Coffee 成為了潮人趨之若鶩的精品咖啡名牌，無論去到那裡開店，店舖多細小，都幾乎有人大排長龍。
期間，Blue Bottle Coffee 亦成功吸引了不少矽谷投資者的青睞。
星級粉絲，紛紛成為星級投資者。
Blue Bottle Coffee 品牌的粉絲兼投資者名單，星光熠熠，令人目不暇給。
當中，包括了 Twitter CEO Evan Williams、Instagram 創辦人 Kevin Systrom、樂隊 U2 主音 Bono、荷里活性格演員 Jared Leto、滑板界之神 Tony Hawk 等等。
此外，Google Ventures、Morgan Stanley 及 Fidelity 等金主也有紛紛入股。
更重要的，是品牌的重量級投資者 Bryan Meehan。
品牌營銷達人 Bryan Meehan
出生於愛爾蘭，大學畢業於 Trinity College in Dublin，然後赴美就讀於 Harvard Business School 的 MBA，畢業後，Bryan Meehan 成為了一名成功的創業家，同時亦是一名天使投資者，是典型的美國 business school 畢業生成功故事。
他本人對 organic 及可持續發展概念的時尚產品，份外具備市場觸覺，他先後就創辦過兩個相當成功的品牌，Fresh and Wild 和 Nude Skincare，後者的生意拍檔，是他的愛爾蘭鄉里，樂隊 U2 的 Bono。
2012 年，Bryan Meehan 全力注資 Blue Bottle Coffee，除了成為大股東，更成為品牌的 CEO，同時主力協助公司引入更多星級投資者，並致力將 Blue Bottle Coffee 這品牌，擴張至不同美國城市。期間，為品牌所籌集的資金，超過 1.2 億美元。
國際食品集團雀巢收歸旗下
2017 年，Blue Bottle Coffee 被國際食品集團雀巢 Nestlé 垂青，看好其優厚潛力，收購了公司 68% 的股權，交易涉及金額，估計高達 5 億美元。
Blue Bottle Coffee 成功崛起，除了掀起了世界各地的第三波咖啡熱潮，標榜為 Artisan Coffee 的獨立咖啡品牌如雨後春筍，就連國際咖啡界巨擘 Starbucks，也推出了 Starbucks Reserve 這個專攻精品咖啡的副品牌，加入這第三波咖啡戰團。