越來越多證據顯示，武漢肺炎 (COVID-19) 不只影響肺部或呼吸道。本周刊於《國際聽力學雜誌》的英國審視研究指，耳鳴、聽力下降和眩暈 (vertigo) 可能與 COVID-19 有關。

英國曼徹斯特大學和曼徹斯特生物醫學研究中心的團隊，有系統審視近 60 個研究 COVID-19 與聽覺相關症狀之間聯繫的報告，發現 COVID-19 患者中，約有 7.6％ 人聽力下降、有 14.8 ％ 人出現耳鳴，另有 7.2％ 人感到眩暈；眩暈通常是由內耳前庭平衡系統引起。

曼徹斯特大學聽力學教授 Kevin Munro 指，眾所周知，麻疹、腮腺炎和腦膜炎等病毒會導致聽力損失，但人類對致病冠狀病毒 SARS-CoV-2 引致的聽覺影響知之甚少，所以有迫切需要做仔細臨床和診斷研究，以了解 COVID-19 對聽覺系統的長期影響。

現時已知 COVID-19 不僅僅是一種簡單的呼吸系統疾病，也可導致許多主要器官系統受損，包括肝臟、腎臟、心臟甚至大腦。然而，目前仍不清楚 COVID-19 如何影響聽覺系統，有機會是 SARS-CoV-2 直接損害了聽覺系統組織。

團隊又推測，壓力和焦慮也可能是 COVID-19 造成聽覺問題其中一個原因。 Munro 在 The Conversation 撰文指出，耳鳴與壓力和焦慮有很強關係，大量研究已表明， COVID-19 大流行已對全球許多地方的人造成心理損害，也有證據顯示， COVID-19 康復者有較高的焦慮、抑鬱或失眠風險。

另外，雖然 COVID-19 與聽覺系統損害存在一定關係，但研究人員強調，關係的性質仍不清楚，需要進一步研究。

來源：
IFL Science, COVID-19 Appears To Be Linked To Tinnitus, Hearing Loss, And Vertigo, 22 March 2021

報告：
Almufarrij, I., & Munro, K. (2021). One year on: an updated systematic review of SARS-CoV-2, COVID-19 and audio-vestibular symptoms. International Journal of Audiology.

文／Alan Chiu