印度發現「雙重突變」武漢肺炎 (COVID-19) 病毒 SARS-CoV-2 變種病毒株，該國科學家正了解該病毒會否有更高傳播性以及影響疫苗功效。

「雙重突變」是指在同一病毒中，發現兩個不同位置有顯著突變。

另外，來自印度 18 個邦大約 1.08 萬個樣本中，發現 771 宗已知變種病毒感染個案，當中包括 736 宗英國變種病毒株感染、 34 宗南非變種病毒株感染，以及 1 宗巴西變種病毒株感染。

印度周三 (24/3) 單日新增確診病例逾 4.72 萬宗，是自去年 11 月以來單日最多確診，累計 1,170 多萬人受感染，逾 16 萬人死亡。

主要來自印度西部

印度衛生部屬下的印度 SARS-CoV-2 基因組學聯盟 (INSACOG) ，對最新樣本進行基因組測序，並發現印度西部馬哈拉施特拉邦 (Maharashtra state) 的病毒樣本，與去年 12 月相比，在用以感染細胞的刺突蛋白具有 E484Q 和 L452R 突變比例有所增加。當中有 20% 來自該邦第三大城市那格浦爾 (Nagpur) ，當地人口僅次於孟買和浦那，是商業與物流重鎮。

另外， 9 個來自新德里樣本，也發現到該「雙重突變」病毒株。

病毒出現基因突變很普遍，大多數都微不足道，不會對傳播或嚴重性的能力發生任何變化，但某些突變，例如此前在英國和南非變種病毒株發現的 N501Y 與 E484K，則可使病毒更具傳染力。

「雙重突變」病毒株檢測比例仍低

印度衛生部發聲明指，新發現的「雙重突變」病毒株會令人體免疫系統無法辨識病毒，傳染力亦有所增加。不過該部門重申，「雙重突變」病毒株的檢測比例目前仍然很低，沒有任何跡象表明這是目前確診病例激增的原因。

增加病毒測試、追踪確診者密切聯繫、隔離患者、戴口罩與保持社交距離，都有幫助減輕印度醫療系統負擔，避免出現此前的醫療危機。目前德里和孟買兩個主要城市已下令在機場、火車站和商場等人流密集區域做隨機快速測試。

聯邦政府亦宣布，將擴大其全國疫苗接種計劃， 4 月開始納入 45 歲以上的人。該國現時有兩款疫苗獲批使用，分別是國產的 Bharat Biotech 疫苗與該國代工的英國阿斯利康疫苗，兩者均對英國與巴西變種病毒株有效。

來源：
ABC, India reports new coronavirus variant as daily deaths reach year's high, 21 March 2021
BBC, Coronavirus: 'Double mutant' Covid variant found in India, 24 March 2021

文／Alan Chiu