港區國安法於去年 6 月 30 日實施，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）於兩天後宣布會為港人設立「避風港」（Safe Haven）政策。但不足一星期，莫里森來個「華麗轉身」，指相關政策，只是讓港人以原有門檻申請簽證後，可延長簽證最多 5 年，其後再提供申請永久居留的途徑。換言之，以往澳洲簽證的申領要求沒有改變，只是批出簽證後，可獲延長居留期限。至於延長簽證後如何過渡至「永久居民」？至今仍未公布確實方案。

政策宣布大半年後，履新近 5 個月的澳洲駐港總領事華怡德（Elizabeth Ward）接受《立場新聞》專訪。她提到，「避風港」政策是「港人獨有」的新措施，此時仍未落實，她知道的資訊亦不多，預料澳洲政府會在今年稍後時間公布政策細節及詳情，又表示澳洲政府不會再為港人提供額外的移民渠道。

華怡德強調澳洲不論在港區國安法落實、或人大改變香港選舉制度後，皆有發聲明表達關注。她不認為澳洲在應對香港及中國事務上未及其餘西方國家強硬，稱「我們已做了可做的」（We have done what we can）。華怡德又多次表明駐港總領事的角色主要是促進各個政府間的溝通，認為現時溝通仍然良好，她指自己非常珍惜香港作為貿易及文化薈萃的獨特之處，希望香港能一如以往安好。

訪問當天，華怡德身穿黑色行政人員套裝，襯搭黑白波點的西裝外套。一頭深啡色的短髮之下，有搶眼的紅色頸錬及耳環，卻配合平實的紫藍色平底鞋，加上香港製造的口罩，平易近人得來又帶點嚴肅認真；正如澳洲給予港人的感覺一樣，很親切、卻又帶點距離感。

去年 10 月中文大學一項民意調查顯示，超過四成受訪者打算移民。而澳洲，是第二多港人想移民的國家。華怡德指，澳洲是個「移民國家」，有來自世界各地的人移居至當地不同城市。澳洲政府提出的「避風港」政策，亦是讓港人在獲得簽證、延長居住期限最多 5 年後，有申請成為永久居民的途徑。

有意見認為相關的移民政策未如英國、加拿大般將申請門檻降低，批評澳洲政府根本沒有真正開放移民渠道予港人。華怡德卻不認同莫里森政策立場「轉軚」（U-turn）一說，認為當局的確提供了新的渠道予港人移居，而且相關渠道只讓持香港特區護照的市民參與，足見澳洲政府特別協助港人的心思。日後在澳的港人若非住在大城市如悉尼、墨爾本等，更可在延長簽證限期 3 年後申請成永久居民。不過華怡德對簽證的資訊，亦止於此，關於延長簽證後如何過渡至「永久居民」，仍要待澳洲政府稍後公布。

「避風港」詳情不多，想知道港人申請簽證情況，或可從澳洲內政部的數據看出一絲端倪。內政部《在岸庇護簽證（類別 866 ）審批進度更新報告》數據顯示，當局曾在去年 12 月，批出不多於 5 個庇護證簽證申請，數量不多，但批出率達 100%，同月亦有 10 個相關簽證的新申請。不過今年 1月 及 2 月當局則沒有批出相關簽證予港人。

被問到澳洲政府是否有意批出更多庇護證？現時又有多少港人申請庇護證？華怡德坦言自己也不清楚現時的申請或批出簽證的情況，而且根據法例，在港的港人即使到駐港領事館亦不能藉此尋求庇護。至於近日民主派人士許智峯聲稱得到澳洲政府協助，入境當地進行遊說工作，華怡德則指未能對個別個案作評論。

否認澳洲取態比他國弱　華怡德：我們已做了可做的

在武漢肺炎及貿易戰的夾擊下，中澳關係每況愈下。澳洲曾在去年 4 月呼籲國際社會就病毒源頭作獨立調查，5 月澳洲《每日電訊報》聲稱取得「五眼聯盟」一份調查報告，指中國是存心隱瞞與疫情相關的資訊；貿易戰上，中國多次針對澳洲，包括禁止數間澳洲供應商入口牛肉，或以防疫為由阻撓澳洲龍蝦進口，澳洲其後更暫停向中國出口龍蝦作反制。中國又對來自澳洲的商品加徵關稅，最新一次更對澳洲相關的葡萄酒徵反傾銷稅（詳見報道）。

在涉及受到國際社會關注的中國人權問題上，不論有關新彊維族人情況，抑或是香港政制問題，澳洲的「聲明」、「關注」似乎永遠「慢一拍」，讉責的用詞及力度亦未如其他國家強。例如近日歐盟、美國、英國及加拿大都宣佈，就新疆人權侵害問題制裁中國官員。澳洲雖然有發聲明支持制裁，但卻未有提出實際的制裁措施。（詳見報道）

各國就新疆人權問題的回應

3.22 歐盟、英國、加拿大制裁 4 中國官員、1 實體

3.22 美國制裁 2 中國官員

3.23 澳洲、新西蘭發聲明譴責

各國就人大改變香港選舉制度的回應

3.11 歐盟發聲明譴責決定違反「一國兩制」與《基本法》

3.12 美國國務卿布林肯發聲明譴責

3.12 澳洲外長佩恩發聲明，指「嚴重關切」、批評舉動削弱香港民主體制

以上種種惹來一些輿論質疑，澳洲是否怕開罪中國，致未敢在人權問題上強硬發聲，繼而逃避國際責任？華怡德對有關指控表示不明所以，亦未有回應澳洲是否不如其他西方國家「硬淨」，僅指外交部長佩恩（Marise Payne）曾就各項事務發聲明。

她又稱「我們已做了可做的」（We've done what we can）、「有些人永遠覺得太多；有些人卻永遠覺得不足」（Some people always think that's too much. Some people always think that's too little.）。至於未有一同制裁新彊官員，是否與澳洲國會仍未就《馬格尼茨基人權問責法》立法有關？華怡德認同現時澳洲政府未有相關法案制裁他國官員，但對應否立法她自己沒有立場，認為國會有能力處理相關議題。

華怡德表示，駐港總領事有她的角色及作用。澳洲一方面關注香港市民在《基本法》下所享的權利及自由、支持一國兩制；另一邊廂，澳洲在港亦有很多貿易上的來往，她當然希望香港能繼續成功及強大，但承認現時香港發展的確存在暗湧，澳洲政府對此亦表示關注。

華怡德強調一直有與港府緊密溝通，但國家與國家之間的「溝通」，有一套長久規則（been developed through centuries of engagement），亦要小心不要違反國家與國家之間的共同承諾，如國際法等。雖然一直以來香港政府「以透明、有效率、富交易性的溝通見稱」，自己與其溝通亦一向不錯，但也曾出現令她手足無惜之時。約 1 月中，原來港府悄悄改變與各領事館有關雙重國籍的慣常做法，有外國公民身份的囚犯，可能要被揀選中國為其國籍。港府事前完全沒有知會領事館，更遑論與其商討。

華怡德形容當時很詫異，並主動向港府釐清有關做法，才得悉當局已單方面改變一向與領事館協定的做法。雖然澳洲領事館暫時仍能與被拘留或在囚的國民接觸及提供協助，但亦已更改澳洲到香港的旅遊提示，提醒同時持有澳洲藉及中國籍的國民，在香港會被認定為中國籍。若在港被扣留，澳洲領事館未必能提供協助。但強調國民若因其他情況親自到領事館求助，領事館不會受港府單方面的規定所限，仍然會協助國民。

華怡德稱澳洲一直珍惜香港　相信香港仍有司法獨立

除了與港府頻密的溝通，華怡德指自己也有盡力與不同群體及經濟部門等交流，期盼可從中了解香港更多。華怡德坦承如此做，是因為自己對香港的認識不深。在成為總領事前，她只在 2017 至 18 年間，以澳洲首席談判員的身份，來港談判及商討有關兩地自由貿易協定事宜。每次來港匆匆 3、4 天，每天工作排得密密麻麻，住在一個細小的房間內，依靠房內一個細小的窗口窺探香港；今次來港才發現，在「摩天大廈」的衣裳背後，香港原來有更多自然風光及數不盡的小島嶼，她期望之後可一一觀賞香港的美。

華怡德不否認自己對香港在金融、貿易上較熟悉，但她亦了解到香港的美及自由正逐步受壓，港人也對自己一直賴以自豪的民主、法治社會及權利是否能繼續存在感到迷惘。華怡德指法治是香港最珍貴的東西，亦是令香港成為國際金融中心的基石，認為現時香港的法院及法官仍然非常努力地維護法治，領事館亦可派人到庭內旁聽，相信香港仍有法治。

至於早前一位來自澳洲的香港終審法院非常任法官施覺民請辭後，指離任與港區國安法的實施有關，澳洲政府或領事館在其中是否存有角色？華怡德指施覺民的去留全屬其個人決定。而現在判斷港區國安法是否已侵犯香港法治亦是言之尚早。

訪問接近尾聲，華怡德再次提到她很珍惜香港與澳洲多年來緊密的關係，兩地人口流動亦為雙方帶來益處，她希望兩地人民的連結可以繼續強大。香港作為促進貿易及文化薈萃的獨特（rare-dual）地方，可以一如以往安好。又希望港人明白，澳洲的確一直關注香港發生的事，包括在反修例運動中的暴力事件、港區國安法的實施、有政治人物及抗爭者被捕等，未來亦會一直持續關注香港在自由、法治、民主上的事務。