如果你有個外國人球友跟你說“Hey, Houston Rockets(休士頓火箭隊) now has a window to get to(前進) the NBA Finals(決賽)”，你不會以為是說他們現在有窗戶(window)要進決賽，要抱著窗戶去打球吧？這裡的窗戶到底是指什麼？

 

 

故事要追溯到60年代的美國太空總署

啥？關太空總署(NASA)什麼事，還追到那麼早的年代？原來「window of opportunity」這個用法最早是NASA創造的術語，而且你得用畫面去想像，才能懂意思！

NASA發射太空船之前，必須要經過長久縝密的精算，避開船體在飛行途中會遇到的障礙物，並準確讓太空船抵達精準的位置。由於太空中的行星體和其他飛行的人造衛星都是不斷變動位置的，所以當所有障礙物都能湊巧隔開，就能排出一條航道讓太空船航行。窗戶會鑲在牆壁上，窗戶兩側的牆壁就好比無法讓你通過的太空障礙物，兩側的牆壁中間所擠出的一道窗口，就好比太空船的航道，能讓你直達你想降落的行星。這就是英文window的深奧意境。


所以NASA會把發射太空船的時機，比喻為「發射之窗」(launch window)，其中的動詞launch是太空船的發射。1965年11月29日美國【新聞週刊 (Newsweek)】有一則NASA的報導是這麼寫的：

NASA may(可以) even(甚至) try(嘗試) a third(第三次) shot(發射) before(在…之前) the LAUNCH WINDOW closes(關閉) in December(12月).
美國太空總署甚至還可在12月的發射時機消失之前，嘗試發射第三次。

 

你有注意到嗎？新聞週刊的英文寫「the launch window closes」，代表機會之窗也是會關閉(close)的，代表英文所謂的window(機會)通常是很短暫的，稍縱即逝的。

 

 

window：時機、空檔、機會

抓到最核心的概念之後，我們再來看怎麼活用window of opportunity，通常它是指「能夠從事某一件特定事的短暫時機、空檔、機會」。比如說你是個大老闆忙得要死，難得有空檔出來喝茶聊間，那就是你的window。另外，假如你在練靶場，原本你的靶只距離你五公尺，你改成距離10公尺，那麼你能擊中紅心的window也就會變小。

此外，由於window在這裡本來就有「機會(opportunity)」的意思了，所以後面的of opportunity也可以省略不講。

You have a very narrow(狹窄的) window to hit(擊中) that target(目標) with this bow(弓).
你用這把弓射中那個目標的機會很小。
Is your business(事業) ready(準備好的) for the next(下一個) window of opportunity?
你的事業準備好迎接下一個商機了嗎？
It wouldn't solve(解決) the problem(問題), but it would give us a window of opportunity to look into(深入看、調查) it.
這不會解決我們的問題，但會讓我們有機會將它好好看個仔細。
We see(看到) a window of opportunity for things(事情) to turn around(轉好). It’s time to act(行動).
我們看到事情好轉的機會，該是時候行動了。

 

  

window：有機會瞥見特定事物的一道窗口

中文說眼睛是我們的靈魂之窗，能讓我們瞥見世界的萬象萬千。英文的window也異曲同工，可以用來指讓我們一窺並揭開神秘面紗的一道解密之窗，讓你看到你原本沒機會了解或體會的事物。用法是，在window後面接上介係詞on，這裡的on是「關於、針對…事物、在…議題上」的意思。

The film(電影) provides(提供) a window on the refugees’(難民的) experience(體驗).
這部電影提供了機會來認識(瞥見)難民的經歷。
This documentary(紀錄片) gives a window on Lady Gaga’s road(路途) to fame(成名).
這部紀錄片讓我們有機會瞥見女神卡卡的成名之路。

 

所以大家以後對外國人講到「機會」，不一定要老是用opportunity或chance，那是課本教的標準字，課本沒教的window，你用了之後搞不好會讓外國人覺得「你英文蠻道地哦」。



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