『Das Beste oder nichts！』（The best or nothing at all！）

3月17日知名壽星：「技術者」戴姆勒 （Gottlieb Daimler，1834－1900）


與Maybach、Otto跟Benz並列日耳曼工業四天王，戴姆勒出生在昔日德意志邦聯符騰堡王國（Württemberg，位於今德國西南部）的紹恩多夫（Schorndorf），作為鎮上麵包師傅的兒子，年少時期的他即接受了完整且扎實的師徒制培訓，並從原先的製槍師轉行投身於研發輕型內燃機的領域，還隻身前往法國與英國等地進修，觀摩外國車床和蒸氣渦輪等嶄新工藝製品…

在那個工程師無一不追逐人類能增加活動範圍的夢想年代，西元1885年間，戴姆勒成功在傳統的腳踏車上安裝一具可供前進的內燃機組，達到了人們不再只倚靠自己氣力（腳力）前行的里程碑，更以汽油作為動力，取得了獨家的官方專利權。這部被視為跨世代的高科技產物，「Reitwagen」（意為riding car），來賓請掌聲鼓勵，正是人類歷史上第一輛真正實用性的「歐兜麥」（Motorcycle）！雖說，早在十餘年前，法國技師即打造出原始的雙輪機車雛型，但那是蒸汽機驅動，並非是汽油版本，因此戴姆勒當時贏得了「the father of the motorcycle」的封號。


修但幾累！大家可別以為這「Reitwagen」像SYM DRG或重機一樣，把手一催就全油門一拜，車重90公斤，排氣量264c.c.的戴姆勒摩托車，輸出馬力呢，僅僅只有0.5匹（600轉時），方正的外觀造型與複雜的機械排列，最高時速也才11公里左右，加上帶些古代木製文物的味道下，後輩文學家更將其工藝結晶描述成…一種「酷刑工具」呢！

很快地，戴姆勒再接再厲，在好友兼事業夥伴麥巴赫（Wilhelm Maybach，1846－1929）的齊心合作下，兩人藉由廢棄的飯店，利用原本屬於宴會廳和花園的空間，加上其他12位技師和5位學徒的參與，西元1886年3月時，眾人將一組起初被設計用以進行長時間運轉測試的新式汽油內燃機引擎完整移植到了一台四輪馬車專用的車架之上，並以此作為底盤開發基礎，以當世所謂「不可思議」（德國媒體戲稱戴姆勒、麥巴赫和撒旦之間進行了暗盤交易）的工法，巧（鬼）手組裝了第一輛搭載四個輪子的汽車（four-wheel automobile），1.1匹馬力（排氣量462c.c.），最高時速16公里，也順利通過了公路上的實際測試。

這裡要說個笑話，戴姆勒當時殷切期盼這組引擎系統能廣泛量產，好增加他們研究團隊的營收，所以也改良運用在船舶上，且取得一組新的專利。但買主大多擔心純汽油引擎可能會有爆炸風險，因此戴姆勒選擇用陶瓷上蓋將引擎本體給隱藏起來，然後告訴消費者，嗯哼，這是油電混合動力裝置，安全無虞，呵呵！

西元1890年11月，戴姆勒與麥巴赫兩人合組內燃機引擎製造公司，戴姆勒為此親自繪製了一個「三芒星」的註冊商標，許願此發動機工廠所生產的各種引擎機組，他日能夠全面制霸陸、海、空，成為運輸市場上難以扳倒的帝王！

但有趣的是，在民智未開，大家還是習慣搭乘馬車的風氣之下，戴姆勒企業所自製的第一款四輪汽車是直到了西元1892年時才真正找到了首位買主！



世人為紀念戴姆勒先生對於汽車工業的莫大貢獻，在西元1978年時，他獲選進入位於美國底特律的「世界汽車名人堂」（Automotive Hall of Fame）；而由戴姆勒所創辦的Daimler-Motoren-Gesellschaft，歷經百餘年的股權更替與接班團隊的世代傳承，今日已改組為「Daimler AG」，並於德國法蘭克福證交所掛牌上市（代號：DAI），是世界主要汽車集團之一，市值超過三千億歐元，雇用近三十萬名員工，更是全球數一數二的全方位運輸服務與製造體，旗下握有眾多知名汽車品牌，包括Mercedes-Benz、Mercedes-Benz AMG、Mercedes-Benz Maybach、Mitsubishi Fuso，同時也持有部分公司股份，如Aston Martin Lagonda、MV Agusta等。

尾聲：

據外電報導，未來「Daimler AG」將分割成Mercedes-Benz以及Daimler Truck兩個次集團，把大型商用卡車與巴士製造商獨立出來，和乘用車和小型商用車分開經營，這項作業預計最快在西元2021年第3季完成；屆時Daimler將會以數位化相關服務的「Daimler Mobility AG」嶄新面貌現身，跨足商用車跟乘用車領域，畢竟數位化、行動裝置連結，甚至是未來的車聯網、人工智慧等，已是無可抵擋的發展趨勢。