【講者：雷健泉（香港航天學會會長）；整理：錢安男】

香港航天學會會長雷健泉自小對航天科技着迷，一直嚮往前往兩極，對於「南極」、「南極洲」和「南極點」等等容易被人混淆的概念，他瞭如指掌：「一進入南極圈就是南極；南極點是地球軸心點。」南極圈指南緯66°34′的一個緯線圈；「南極洲」憑字面不難理解是指地球最南端的陸洲。北極則是指被四周陸地包圍的一片冰海。他說：「是一片浮冰，沒有高山，沒有樹，只有冰。」1997年，雷健泉終於實現夢想，首次踏足南極；2000年，遠征北極，親身體驗了兩極航天考察的工作。在南極時曾參與二氧化碳含量測量工作，所得結果令他反思：「南北兩極已少人到達，受人類行為干擾相對較少，但二氧化碳含量仍高，即是地球暖了很多。」

 

極地亦令人聯想到極光，美麗奇幻，令觀賞者彷如置身世外，親身欣賞極光更是不少人夢想之一。殊不知，這種自然現象愈美麗，有可能反映了宇宙射線愈強烈，為地球引發的自然災害可能更加嚴重。雷健泉說：「看到極光又紅、又紫、又藍，代表宇宙射線很強烈，很危險，手機在強烈極光下有機會發出『嘞嘞』聲，電波受到影響。」這個美麗又危險的自然現象與太陽息息相關。

太陽好像一個大火球， 表面有時會出現暗黑區域，稱為太陽黑子，溫度較太陽其他位置低。雷健泉說：「即是說太陽變熱了，對地球不利。」太陽不斷爆炸，產生大量輻射，稱為宇宙射線，這些射線像風一般傳向地球，他說：「幸好大氣層阻擋了大部分的太陽風，但仍有部分被吸引到來。」雷健泉引述美國學者研究指出，強大的太陽風暴有可能導致重大後果，包括：衛星通訊中斷、GPS衛星導航失靈、無線電通訊中斷、飛航安全受影響，還有電力系統，甚至供水系統都有可能出現問題。

宇宙射線由太陽到達地球只需約8分鐘，大部分宇宙射線都被地球大氣層及磁場阻隔，但依然有部份被磁場吸引並帶到地球表面，形成夢幻一般的極光。如宇宙射線強烈的話，足以令地球磁場扭曲甚至碰撞，雷健泉形容這種碰撞是「地球打個噴嚏」，他說：「地球打個噴嚏和我們打個噴嚏相差很遠！可以令整個地球震盪，亦會產生嚴重天災。」

現時所知，引發這些現象的太陽黑子每10至13年活躍一次，雷健泉整理出對應年份發生的災難事件。2017年8月23日，記錄顯示曾出現非常美麗的極光，剛巧在8月21日至23日期間，香港遭受超強颱風天鴿吹襲；8月25日，超級颶風哈維侵襲美國德州，當年被稱為「美國12年來最強風暴」。雷健泉問：「這麼巧合？地球另一邊的美國又這麼巧遇上颶風？」按照太陽黑子活躍周期表，雷健泉從2017年回溯十年前後的時間，圖片顯示出2008年5月12日，當日四川汶川發生強度達黎克特制八級大地震，傷亡慘重。他繼續追溯至1999年9月21日，台灣發生強度7.3級大地震，災情嚴重，稱為「九二一大地震」。再上溯至1989年，太陽黑子數量接近300，十分活躍。展示該年美國三藩市發生7.1級大地震的資料圖片，雷健泉問：「難道每次太陽黑子活躍，我們就有天災？」不過，這些自然現象是否真的存在着因果關係，他認為仍有待科學家進行研究才能作出結論。

無論如何，要把天災導致的損失減至最低，重點是防患於未然，做好監察工作尤其重要，而極地是地球上較容易監察太陽黑子活動的地區，科學家團隊在極地利用航天科技監察太空，為大眾了解太陽黑子活動提供了重要資料。雷健泉說：「如果知道未來一段時間的氣候變化，我們就可以預防很多天災。趁現在宇宙射線低，是否要加強人們的防災意識？」面對下一次太陽黑子活躍期，他建議在食物供應充足時期，好好儲備糧食，同時亦應改善不良建築結構。

******

香港電台電視節目《漫遊百科》選取不同領域的網上及現場講座，助觀眾透過專家、學者深入淺出的分享，達至終身學習。節目逢星期日晚上11時在港台電視31播映；本集於4月11日播放。港台網站及流動應用程式RTHK Screen同步直播及提供重溫。

https://www.rthk.hk/tv/dtt31/programme/knowledgezone2021/episode/727159