根據美國疾控中心 (CDC) 的最新數據，美國全國已有 22.3% 人口完成接種武漢肺炎 (COVID-19) 疫苗，已接種一劑疫苗的人口則為 36.4% 。依現時的趨勢，相信能在 6 月底前達到全國 75% 完成接種疫苗的目標。

然而，美國仍有個別群體的疫苗接種率依然偏低，例如基督新教福音派 (evangelical) 的白人群體；美國的白人福音派主要屬保守派別，過去一直在避孕、墮胎、同性戀平權等問題上採反對態度，並在美國政壇有一定影響力。

《紐約時報》早前訪問多個不同州份的白人福音派教徒，有人指拒絕接種疫苗，因為認為該疫苗含有「流產的細胞組織」，亦有人指疫苗不是救世主，甚至有福音派營養師認為，如果有適當的營養，由上帝設計的身體會在患病後自我修復，更稱生與死是「上帝的旨意」。

這些根深蒂固的信念或反科學論點在白人福音派相當普遍，皮尤研究中心 (Pew Research Center) 的數據顯示，美國約有4,100 萬成年白人福音派人口。在今年 2 月下旬，約有 45％ 人指他們不會接種 COVID-19 疫苗，這種對疫苗的態度將會影響美國的整體疫苗接種率，無法完全阻截病毒傳染。

福音派信穿鑿附會謠言

福音派人士普遍關注的問題是疫苗與流產的關係。事實上，這種聯繫只是捕風捉影，因為數十年前的疫苗曾使用人工流產胎兒組織衍生的細胞開發和測試的。不過疫苗本身不包含胎兒組織，並且不需要額外的流產來製造。儘管如此，這種關聯核心已令福音派活於人體遺骸或胎兒 DNA 是疫苗成分的虛假謠言中。

部份天主教教徒也曾關注疫苗與流產的關係，但天主教教廷早已表示，疫苗在道德上可接受，並強調 COVID-19 帶來的風險更為直接。在美國，只有 22% 天主教教徒不會接種疫苗，比福音派教徒不接種疫苗比例少一半有多。而人數中，根據皮尤研究中心數據，全美大約有 510 萬名天主教徒，以 22 %計，大約為 112 萬教徒不願接種疫苗。

美國最大博愛基金會 Robert Wood Johnson 基金會行政副總裁、前芝加哥衛生部部長 Julie Morita 指，要令白人福音派建立類似其他人口對疫苗的信心，都是傾聽他們的疑慮和問題，然後讓他們信任的人提供正確訊息。

不過，靠這種公民教育並不足夠。美國萊斯大學社會學教授 Elaine Ecklund 指，過去一世紀福音派教徒看待科學的態度有海量變化，而變化主要源於關於演化和學院世俗化的辯論。她指出問題有兩個部份，分別是科學界對福音派的友善程度不高，教會也無鼓勵追隨者從事科學事業。結果令對科學家的不信任，成為福音派的文化認同一部份。

來源：
The New York Times, White Evangelical Resistance Is Obstacle in Vaccination Effort, 12 April 2021

文／Alan Chiu