最新刊於《科學免疫學》的小型研究顯示，武漢肺炎 (COVID-19) 康復者在接種一劑 mRNA (核糖核酸) 疫苗後，就具有很強的抗體反應，但他們接種第二劑後幾乎無進一步免疫益處。換言之，他們只需要單劑疫苗就可產生足夠的抗體反應。研究亦發現，出現發燒、發冷等副作用是代表體內有更強免疫反應。

該研究又發現，不曾患過 COVID-19 的人，要在接種第二劑疫苗後才具有完全的免疫反應，強調了完成兩劑疫苗推薦劑量的重要性，同時提供了更多 mRNA 疫苗潛在免疫生物學見解，有助各國製定未來的疫苗接種策略。

人類對疫苗和受感染後的免疫反應會產生兩個主要結果：提供快速免疫力的抗體和有助於長期免疫力的記憶 B 細胞。是次研究則比較 33 個未受 COVID-19 感染者與 11 個康復者接種輝瑞– BioNTech 或 Moderna mRNA 疫苗後的記憶 B 細胞差異。團隊在這批自願者接種疫苗前後 4 次採集血液樣本進行免疫分析。

數據顯示，在未感染 COVID-19 群組，與康復者群組中，兩組人的疫苗免疫反應有關鍵差異。研究結果表明，基於強抗體和記憶B細胞反應，康復者僅接種一劑疫苗就足以誘導最大的免疫反應。這很可能是由於其自然感染引起的初次免疫反應。

相反，未感染 COVID-19 群組要兩劑疫苗才能產生可觀的抗體和記憶 B 細胞反應，說明打齊兩劑疫苗以獲最佳免疫水平的重要性。團隊又指，未感染 COVID-19 群組同樣要兩劑疫苗才可有足夠針對 D614G 突變和南非變種病毒株 B.1.351 的免疫力，而康復者只需一劑。

有參與研究的賓州大學免疫學研究所總監 E. John Wherry 解釋，過去的研究集中在疫苗產生的抗體，而非記憶 B 細胞。不過，記憶 B 細胞是未來抗體反應的有力預測指標，是次研究對理解疫苗產生的長期保護力，以及對變種病毒株的保護力非常重要。

他強調，持久記憶 B 細胞可提供快速的保護力，防止再次感染 COVID-19 。

團隊亦檢查了 mRNA 疫苗引起的免疫副作用。團隊於無感染 COVID-19 群組中，發現接種疫苗後有出現全身性副作用例如發燒、發冷、頭痛等的人的血清抗體更強，但記憶 B 細胞反應則無加強，顯示有出現副作用代表體內有更強的免疫反應。

Wherry 表示，發現證明疫苗保護人們免受 COVID-19 侵襲，並重申副作用不一定是壞事，實際上可能是免疫力更好的指標。

團隊正在繼續進行更大規模的研究，更全面檢視疫苗抗體能持續多長時間，同時團隊會嘗試了解 mRNA 疫苗對人體免疫系統另一重要成員病毒特異性 T 細胞的影響。

來源：
ScienceDaily, Those who had COVID-19 may only need one vaccine dose, study suggests, 15 April 2021

報告：
Goel, R.R., Apostolidis, S.A., Painter, M.M. & et al. (2021). Distinct antibody and memory B cell responses in SARS-CoV-2 naïve and recovered individuals following mRNA vaccination. Science Immunology 15 Apr 2021: Vol. 6, Issue 58, eabi6950. DOI: 10.1126/sciimmunol.abi6950

文／Alan Chiu