最新刊於《自然可持續性》的研究警告，人類正在消耗的自然資源遠遠超過全球所能維持的自然資源，使大多數人陷入生態貧困。團隊對 2017 年的自然資源赤字進行​​估算時，發現當年全球超過 75 億人口的消耗為世界總生物承載力的 173％ 。

這種自然資源赤字在最近幾十年變得越來越嚴重；在 1980 年人類僅使用了 119％ 世界總生物承載力。

報告指，自然資源需求激增主要由較富裕國家帶動，使其不得不從其他地方購入資源，以提高其生活水平。如今，近四分之三的人生活在收入低於平均水平且自然資源匱乏的國家，意味著這些人口根本無法與富裕國家競爭。

團隊根據人均國內生產總值（GDP）和當地的自然資源赤字將全球各國分為四類，說明人類的不可持續資源需求趨勢。

團隊發現在 1980 年， 57％ 全球人口生活在收入低於平均水平且生物資源短缺的「雙重詛咒」中。到 2017 年，數字飆升至 72％ 。相反資源匱乏的高收入國家僅佔世界人口的 14％ ，但這一少數人口需要的地球生物承載力達到 52％ ，當中包括瑞士和新加坡，這代表這些國家不受資源不安全的影響，因為她們有錢從其他地方購買所需資源。

團隊認為，不通過保育、減少使用化石燃料、轉成可持續發展以及改變消費方式來迅速改善資源安全，地球自然資源將無法恢復。而要真正可持續生活，團隊認為人類可使用的資源不超過地球生物承載力的一半；如果全球所有人的生活都像收入較高、資源匱乏的國家一樣，人類將需要 3.67 個地球才可完全滿足需求。

此外收入較低的地區尤為危險，因為他們無法在同等水平上與富裕國家爭奪資源。沒有較富裕國家的援助，這些國家實際上無反抗的能力。團隊指，低收入國家目前面臨兩難局面：繼續現狀無疑將使其當前的資源危機更為嚴重，但對人口資源消耗進行快速改革也將花費大量金錢，她們根本負擔不起。

團隊舉例，在經濟低迷時，資源流失對西班牙不如對尼日爾或肯亞一樣災難性，在尼日爾或肯尼亞，資源迅速的損失可能侵蝕更多人的糧食和能源安全，使其生命面臨危險。

團隊在總結時表明，與大多數經濟發展理論和實踐相比，發現證明了生物資源安全是對持久發展成功有更大影響的因素，並表明了生物資源安全如何不平等地影響著不同的人口。

來源：
Science Alert, Earth Is Using 173% of The World's Total 'Biocapacity', Scientists Warn, 27 April 2021

報告：
Wackernagel, M., Hanscom, L., Jayasinghe, P. & et al. (2021). The importance of resource security for poverty eradication. Nat Sustain. doi: 10.1038/s41893-021-00708-4

文／Alan Chiu