劊子手很可怕，真是生人勿近！其實執行死刑的人未必凶惡，正如屠夫自古是合法工作。屠夫血腥殺生似乎殘酷，但提供民眾生活所需的肉食，不可缺少。殯儀業務亦有厭惡性，同樣必需。死刑是否必需？則歷來爭議很大，可能有些劊子手生性狂暴，很享受施刑殺人。不過顯然也有平時正常善良的人，因家傳或無奈或被迫去做這種工作。

 《惡與他們的距離 (There is No Evil) 》獲得去年柏林影展最佳影片金熊獎，這是伊朗名導演拉素羅夫 (Mohammad Rasoulof) 的作品，由四個故事組成，主角都是奉命執行死刑的人。此片狠批伊朗的死刑情況，包括處決政治犯，當然被伊朗政府禁映。

其實拉素羅夫執導二十年來，不斷在國際影展得獎享譽，但他的影片從未獲准在伊朗公映。當局指控他拍片進行「反體制宣傳」和「危及國家安全」。他曾被捕入獄，禁止出境，《惡與他們的距離》是他出獄後偷偷摸摸拍成，去年送往柏林參展也無法出席，由女兒代他領獎。得獎後他再被伊朗當局判處入獄一年和禁止拍片兩年，據稱他要上訴，並未入獄，軟禁在家，今年三月還在家接受訪問。大概因為他的國際名氣，當局不敢強硬對付他。而且伊朗監獄似有人滿之患，有消息說由於新冠病毒疫症，伊朗釋放了數萬囚犯，以免監獄內傳染云云。

說回《惡與他們的距離》，四段的主角都是好人。首先一個堪稱好丈夫、好爸爸，又救小貓，服侍婆婆，待人接物十分友善，簡直是典型正人君子。其他是兩個青年士兵和一個好醫生，並非惡魔。此片暗示evil在於伊朗的統治體制，導致好人做惡事，其中兩個主角遵命／按章執行任務，另兩個則堅持個人原則，不盲從聽命，鋌而走險做了反叛者、逃亡者。

伊朗是否濫用死刑，又政治高壓，殺了很多政治犯呢？我不清楚，只不過略知自從伊斯蘭革命以來，相當專制。此片得柏林大獎，難免跟反政府和反死刑的政治性有關。我的觀感，是此片好在政治批判方面其實比較含蓄，可觀的是處理人物、情景細緻巧妙，拍出不俗的戲味和風格。

四個故事各有不同，包括大都市中層幸福家庭，監獄逃亡驚險喜劇，綠野浪漫愛情，以及荒山父女相認的恩怨，佈局都有戲劇性轉折。拉素羅夫擅長刻劃生活細節，微妙的人際關係，以及城市、郊野和山鄉的地方特色。無論駕車、行山、飲食、玩樂，而至救貓、養蜂、獵狼，都拍得真切。

我甚至覺得此片把伊朗拍得頗有吸引力，完全不像黑暗地獄。片中都市熱閙繁榮又時髦，滿佈汽車和手機，郊區人家也很舒適，就連政治逃犯隱居多年的荒山居處，亦有些世外桃源之感。此片當然提及敏感的政治問題，談及複雜的兵役問題，但不像西片往往把伊朗妖魔化，反而顯出古國伊朗是好地方，伊朗人大多善良，更不缺乏文明、開通和敢於抗爭的人。

我看過拉素羅夫的前作《就算世界與我為敵 (A Man of Intergrity) 》，實感與劇力都強，整體勝過《惡與他們的距離》。後者的故事佈局其實相當 melodrama ，偏於戲劇化，而勝在比前作多樣多采，拍出四種不同風味，以及死刑問題引起的善惡兩面體。