讀小六時的你可能只會打機踢波睇漫畫，怎會想過自己的大名會在國際科學期刊出現？

來自琦玉縣、現年 11 歲的小六學生柴田亮就發現日本獨角仙 (Trypoxylus dichotomus) ，並不如過去所想是夜行性動物，而可能會在日間於部份樹木上活動，其發現更刊在影響系數 (impact factor) 達 4.7 的國際期刊《生態學》，相當「威水」。

如果有留意日本文化的朋友都知道，獨角仙相當受當地小學生歡迎，日方甚至有公司曾製作以獨角仙等昆蟲做主角的「甲蟲王者」動畫與遊戲，港台地區曾紅極一時。

在過去的認知，獨角仙是夜行性動物，夏季日落後就會飛出來吸啜原生的橡樹汁液，其活動在午夜最多並逐步減少到天光後消失。

柴田同學接受日本媒體訪問時指，他在讀幼稚園時露營，晚上去找獨角仙但找不到，但他後來發現白天時在光蠟樹 (Fraxinus griffithii) 上發現很多獨角仙聚集。其後他又讀到山口大學創成科學研究科講師、生物學家小島涉的著作《我的獨角仙研究（わたしのカブトムシ研究）》指，獨角仙在白天時似乎有可能會聚集在光蠟樹上。

光蠟樹遍佈東南亞多國，但在日本原僅出現於沖繩，但自 2000 年左右起已開始廣泛在本州種植，如今，已在日本路邊、住宅後花園中相當常見。剛好柴田亮的後花園也有種該種樹。

日本暑期作業最需要創意和時間的功課就是「自由研究」，學生自行選一個題目進行調查寫報告，而柴田同學自 2019 年暑假就以「光蠟樹上的獨角仙活動觀察」為題進行研究，每天都以 3–5 次觀察後園光蠟樹的獨角仙，記錄牠們的數量與活動。他在當年暑假結束前，電郵自己的觀察給小島老師，當時小島注意到柴田同學的記錄認真又有條理，他也有回信並給予意見。

到 2020 年，柴田同學聽取小島的意見，用油性筆在獨角仙身上做記號，一共觀察了 162 隻個體，並確認大部分的蟲是在晚上至凌晨 3 時飛到後園的樹，然後一直待到日間持續活動，有些獨角仙更會待上超過 24 小時，他更發現日間最常見到獨角仙交配。這些發現均與過去在原只棲息於橡樹的獨角仙觀察不同。

小島老師接受日媒訪問時表示，論文所有資料都是由柴田觀測取得，又形容柴田所寫的「自由研究」報告，寫得非常有邏輯架構，跟正規科學論文體非常接近，他只是把柴田的文章直接翻譯成英文，所以不可能不把柴田同學放在報告首席作者的位置。

他又指出，暫時未清楚為何光蠟樹會改變了獨角仙的晝夜習性，尤其在調查過程中，柴田同學發現了許多被烏鴉吃掉的獨角仙屍體，顯示日間的活動可能會增加成為天敵目標的風險。小島老師解釋，這可能與光蠟樹和橡木的樹液含量、營養價值等差異有關，但將繼續與柴田同學進行深入調查。

保持好奇心真的很重要啊！

報告：
Shibata, R. & Kojima, W. (2021). An introduced host plant alters circadian activity patterns of a rhinoceros beetle. Ecology 2021 Apr 13;e03366. doi: 10.1002/ecy.3366

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