“The preferred formula used to be ‘a policy of laissez-faire’; now it is ‘one country, two systems’, not that either came close to accounting for the ‘historical specificity’ of the place.” (Abbas, 1997, pp. 296–297)

伴隨著傳統基金會將香港剔出年度經濟自由度指數評級，《華爾街日報》近月亦刊登文章描述現任財政司司長陳茂波為〈香港的幻術師〉（Hong Kong’s Illusionist），試圖證明香港不受北京的控制及干預。恰好加拿大英屬哥倫比亞大學地理學系教授 Jamie Peck，最新發佈一篇學術期刊文章〈Hong Kong - a model on the rocks〉，合時地講述一路以來香港經濟自由神話如何被建構，同時帶出現時香港面對的最新政治挑戰，香港的經濟應該何去何從的問題。

作者從歷史考據方法揭穿一套香港經濟的神話學（Mythology）：由一條無人的小漁村到現時國際金融大都會，全憑香港政府採取經濟放任自由主義 / 積極不干預政策。文章精辟之處，在於解剖這個神話論的前世今生。

神話的「起源」，主要透過塑造香港經濟自由放任政策（laissez faire）之父，講述 60 年代香港財政司郭伯偉（Sir John Cowperthwaite）的生平，並以香港故事成為新自由主義的發展模型（model）推廣至全球；其次由傳統基金會這類國際組織每年公佈的經濟自由指數「吹奏」，比起陳茂波它才是真正的「幻象師」。

作者在文中點出，這種經濟自由指數（the index of economic freedom）更多是推動發展的引擎推手，多於反映經濟自由現況的相機寫照（an engine rather than a camera）。事實上，過往香港經濟如何「不自由」，例如各式各樣的牌照制度、地產霸權土地壟斷、政府在經濟政策的積極干預、殖民惡法下各種對社會經濟文化事業的潛在規管等，都一直幻覺師的論述當中彷彿不曾存在。

文中全面地引述香港歷年財政司的施政方針重點，如何 50 年不變地盲目吹奏「自由放任」香港方程，扮演了新自由主義的宣傳道具（props），同時亦帶出香港這種虛擬的「經濟自由」，一直為中國紅色資本的走資門階（Red China’s Doorstep）。可見，財政（幻覺）師到今日仍希望高呼香港一國兩制健全，試圖繼續扮演「全世界最自由的經濟體」如昔，但當傳統基金會已經不再吹奏，這種論調已經成為孤芳自賞的獨腳戲。

Jamie Peck 引述香港理論大師 Ackbar Abbas 的認識「香港學」，認為香港是一直都在尋找一種「方程式」（Formula）之地，由以往一直以來唱頌「積極不干預」的屬意方程，到後國安法時代即將進場的大灣區建構工程（作者眼中認為就是深圳模式），未來傳統基金會這種國際組織，會否願意像過往未民主化的郭伯偉時代香港「照舊背書」（recycled folk），還是從此各自表述分道揚鑣，仍是一個極具變數的命題。

作者最後引用歐威爾在《1984》中一段（竟然）曾提及香港的部分，讓大家記得無論是今昔的威權香港，還是 1984 中形容香港猶如邊陲無止境的爭奪場域（the edges of a contested geography），這種管治多年或企圖延續下去的香港神話學，都是今日強調「活在真實中」的個人哲學必須認識的課題。

 

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Reference
Peck, J., Bok, R., & Zhang, J. (2020). Hong Kong–a model on the rocks?. Territory, Politics, Governance, 1-20.
立場新聞（2021 年 3 月 11 日)：華爾街日報社評稱陳茂波為「香港的幻術師」　替習近平服務

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