美國最大燃油運輸管道營運商 Colonial Pipeline 上周遭黑客以勒索軟件攻擊，影響東岸地區燃料供應，拜登更宣布緊急狀態。早前有報道指營運商無意支付贖金，惟彭博於周四（13 日）引述兩名知情人稱，Colonial Pipeline 已於上周五向黑客支付近 500 萬美元（約 3,884 萬港元）。

路透社曾於周三（13 日）引述消息指，Colonial Pipeline 沒計劃向黑客支付贖金。不過彭博周四的報道則表示，Colonial Pipeline 在攻擊發生後數小時內，便以加密貨幣支付了贖金，而另一位知情人士指，美國政府官員亦知道該公司支付了這筆款項。報道又引述其中一名知情人士指，黑客收到款項後就提供了解密工具，以還原該公司電腦網絡。不過由於該解密工具太慢，該公司須繼續使用自己的備份來幫助還原系統。

Colonial Pipeline 的一名代表和美國國家安全委員會 (National Security Council) 發言人拒絕評論事件。

聯邦調查局在周一指，以勒索軟件攻擊該公司的是黑客組織 DarkSide，該組織以往也曾攻擊其他美國及歐洲公司。DarkSide 相信位於俄羅斯或東歐，專門從事數碼勒索。聯邦調查局並不鼓勵組織向黑客支付贖金，指無法保證他們會遵守承諾解鎖文件，付鈔亦會變相鼓勵其他黑客的勒索行動。

Colonial Pipeline 的運輸管道提供的燃料，包括柴油，汽油及航空用燃料佔了東岸整體供應的 45%。該公司於上周五（7 日）發現遭黑客以勒索軟件攻擊，要暫時關閉整個網絡，影響東岸地區燃料供應。Colonial 表示，於東岸時間周三（12 日）下午 5 時開始恢復燃料運輸。

較早前有報道指，黑客是於上周四成功滲透 Colonial 的網絡，在兩小時內盜取近 100GB 的數據，之後更鎖住系統，要求贖金，換取解除封鎖。

DarkSide 與一眾新冒起的「專業網絡勒索團隊」具有極強組織及管理制度，設有電郵清單、受害人電話熱線、以至是應對傳媒的新聞中心，及聲稱的操守準則 (code of conduct)，以營造「有信用」的形象。