美國華裔風濕病學教授鄭頌國被揭隱瞞參與中國「千人計劃」，用美國研究經費，向中國政府提供研究成果。去年年中他曾嘗試逃往中國，但被拘捕，終被判入獄 37 個月、賠償近 3 千萬港元。美國負責國家安全事務的助理司法部長 John C. Demers 表示﹕「聯邦研究經費是由美國納稅人為美國社會的利益提供，而不是送給中國政府的非法禮物。」

當地時間 5 月 14 日，美國司法部發布消息指，鄭頌國被指向政府作虛假陳述，入獄 37 個月，並被勒令分別向美國國立衛生研究院 (NIH) 及俄亥俄州立大學支付共 381.3 萬美元（約 2,960 萬港元）賠償金。

鄭頌國現年 58 歲。法庭資料指他隱瞞自己參與中國「千人計劃」，以及與最少 5 家中國大學的關係，向 NIH 申請撥款，為中國謀利。

去年年中，他得悉自己被美國政府懷疑，曾試圖坐私人包機到阿拉斯加再轉機逃往中國，惟在轉機時被捕。法庭指，當時他身上帶著兩部筆記本電腦、三部手機、數個 USB 驅動器、幾根銀條、其家人的過期中國護照、在中國的房產契約和其他物品。

同年年底，鄭承認謊報資料，利用 NIH 約 410 萬美元（約 3,180 萬港元）資金發展中國風濕病學和免疫學領域。

俄亥俄州南區代理聯邦檢察官 Vipal J. Patel 表示，鄭應外國政府要求「竊取我國的創新和技術」，是聞所未聞，希望今次判決能阻止其他人與中國「千人計劃」或任何相關項目有聯繫。

負責國家安全事務的助理司法部長 John C. Demers 表示，「聯邦研究經費是由美國納稅人為美國社會的利益提供，而不是送給中國政府的非法禮物。」

據法庭文件顯示，鄭曾是一名內科教授，曾領導俄亥俄州立大學和賓夕法尼亞州立大學的小組進行自體免疫研究。案發後，俄亥俄州立大學以「未有申報在外國研究院擔任受薪工作」為由將他解僱。

「千人計劃」原名「海外高層次人才引進計劃」，是中共 2008 年實施的計劃，圍繞中共發展戰略目標，引進海外學習工作的高層次人才。然而美國擔憂計劃可能涉間諜、盜取機密和研究成果等行為。2018 年，中國以保障海外人才安全為由，要求有關單位不得對外公開提及「千人計劃」字眼。