每逢佛誕，不少善信按照傳統習俗「放生」動物，認為「放生」可帶來功德和福報。有善信趁今日佛誕，到北角碼頭附近街市，購買海鮮，再倒入海「放生」。嘉道理農場暨植物園趁佛誕在 facebook 呼籲，善信以恰當的方式歌頌佛誕不當，指放生方式往往十分殘酷，「被放生」如被釋放到不合適的棲息地，將難以生存，甚至會感染疾病，「暴屍荒野」。

北角碼頭一向是熱門的「放生」地點，有海鮮檔貼上「放生」的字樣作招倈。現場有近 20 名市民選購海鮮，包括魚類和蜆等，碼頭擺放了觀音像，善信買過海鮮後，先拜觀音，再走到碼頭邊，面向大海，雙手合十念經，完成儀式後，隨即把海鮮倒入海「放生」。亦有人在碼頭邊，打撈「被放生」海鮮，未知是否再供其他人再「放生」。

有善信表示每年都會前來放生。他指要選擇適合動物生存的環境放生，認為北角碼頭適合放生海產類，若然把淡水魚放生到大海，則會有反效果。

嘉道理農場暨植物園透過 facebook 呼籲，市民注意放生會帶來壞影響。嘉道理農場動物保育部主管艾加里表示，功德或慈悲放生活動的初心，往往是善信良好的意願，但卻帶來最壞的影響。有些商販受利潤驅使，利用佛誕令許多動物遭受極大痛楚和苦難，把牠們從野外捕捉又賣回野外。

艾加里提到，不少放生動物的人，他們或會把其行為解釋為：放生本身會帶來功德和福報，「動物之後會否受苦並無影響，這是動物自己的果報！這一方式對考慮布施而言實屬可悲，筆者極其懷疑如此解釋佛陀的教義是否正確。」

艾加里在文中指出，被售賣作放生的動物大多虛弱和帶病，往往被釋放到不合適的棲息地，令動物難以覓食，亦有機會感染疾病，傳染給本土動物。 

艾加里呼籲，善信以恰當的方式歌頌佛誕，傳揚和諧與平衡。他亦建議善信可選擇捐助拯救動物和保護本地生態的組織，讓更多物種可以重獲自由，返回野外。「與其放生10隻病鳥和50尾虛弱的魚，但讓牠們受苦數天後才被釋放和暴屍荒野，不如拯救一棵居住了逾千隻昆蟲和雀鳥的樹木，佛陀肯定對此更加感到欣慰。」

香港愛護動物協會早前發文指，某些被放生的動物屬外來物種，競爭力較強，會威脅本地原生動物的生存空間，影響生態系統，更有機會導致部份動物絕種。