最新刊於美國疾控中心旗下《新興傳染病》雜誌的研究指，最常見造成食物中毒、腸胃炎的細菌彎曲菌屬 (Campylobacter) 也可能會透過性接觸傳播，團隊發現有男男性行為的男性，感染比例比較高。

彎曲桿菌屬型態呈 Ｓ字型，大多數物種均為病原體，而且可感染人類及其他動物。家禽是彎曲桿菌屬細菌的天然宿主。人類進食了受彎曲桿菌污染的肉食會受細菌感染致病，這亦是確保家禽已徹底煮熟的原因之一。

雖然彎曲桿菌屬感染人類的主要途徑，是不安全處理或食用未煮熟的雞肉、奶或與家畜接觸引起，但無法解釋大部份感染病例起源，因此由俄克拉荷馬大學傳染病學家 Katrin Kuhn 領導的團隊想調查性接觸是否可能以某種方式參與了該類細菌的傳播。

學者懷疑感染引性接觸引起

團隊解釋，糞便與口腔接觸會導致食源性細菌感染，但團隊重申，不僅是男同性戀者會有用口接觸肛門的性行為，研究顯示其他年輕人也較易患彎曲桿菌，可能與他們有同類型性行為有關。

團隊研究了丹麥公共衛生數據，因為該國的大多數傳染病都有記錄於政府檔案中。為了找出男性同性性行為 (MSM) 與感染彎曲桿菌屬關係，團隊提取了 4,186 名通過 MSM 接觸而患任何一種疾病的 18 歲以上男性數據，然後將每個人與同一年齡和居住地的其他 1–3 名男性進行匹配。

經調查如旅行和其他可能的混淆因素後，團隊發現有 MSM 男性被彎曲桿菌感染的機率，比另一種同樣引起食物中毒的沙門氏菌高出 14 倍；而無 MSM 男性感染該兩類細菌的數量並無差異。另外，團隊又發現此兩組男性在國外感染彎曲桿菌的可能性也大為降低。團隊因此推論，彎曲桿菌很可在同性性接觸過程中傳播。團隊補充，鑑於先前有關 MSM 人口中有彎曲桿菌爆發和高發病率，發現不足為奇。

研究未能解釋導致彎曲菌傳播的性接觸具體細節，但團隊推測可能是通過肛門–口腔接觸或其他性行為方式令少量糞流到某人的嘴附近。

事實上，導致腸胃炎的另一類細菌志賀氏菌，自70年代起已被發現能通過肛門性接觸傳播。不過，並非所有食源性細菌都可以通過肛門–口腔接觸傳播。

團隊指，透過性行為感染彎曲菌的可能性與所需感染劑量直接有關。對於志賀氏菌屬而言，感染劑量可低至 10–1,000 粒菌，而彎曲桿菌則為 500–10,000 粒。相比之下，沙門氏菌需要大量細菌細胞進入身體才能使人生病，數字大約在 100 萬範圍內。團隊實際上在研究中也發現 MSM 的志賀氏菌感染比對照組高 74 倍。

來源：
Science Alert, The Most Common Bacterial Cause of Food Poisoning Could Also Be an STI, 24 May 2021

報告：
Kuhn, K., Hvass, A., Christiansen, A., Ethelberg, S. & Cowan, S. (2021). Sexual Contact as Risk Factor for Campylobacter Infection, Denmark. Emerging Infectious Diseases, 27(4), 1133-1140. doi: 10.3201/eid2704.202337

文／Alan Chiu